Розділ «Частина третя»

– Чому ти собі лимон не поклав? – запитав Нестор.

Його власний голос долинав начебто звідкись іздаля. І відповідь долинула з того ж таки віддаленого місця:

– Ідіосинкразія на цитрусові.

Бо припинив рахувати; він упав головою на гроші.

– Ти накачав нас наркотиками… – проказав Нестор і потягнувся до нагомілкових піхов по ніж. Він устиг ще усвідомити, що обмацує не ту литку, перш ніж побачив, як до нього наближається масивна підставка світильника. А тоді все змерхло.

Хуґо Нестор завжди любив музику. Під якою він розумів не різновид безладного гамору чи дитячі мелодійки, що їх вважають за музику пересічні люди, але музику для дорослих, мислячих людей. Ріхард Ваґнер. Хроматична гама. Дванадцятиступеневий темперований стрій. Довершеність, чиста математика, гармонія, німецький порядок. Але звук, який він чув зараз, становив протилежність музиці. Суцільні дисонанси, жодного зв’язку між елементами, цілковитий хаос. Прийшовши до тями, він зрозумів, що він у машині, запакований у якийсь великий мішок. Він відчував нудоту, в голові паморочилось; його руки й ноги були зв’язані чимось твердим і гострим, що впиналося в шкіру, – ймовірно, пластикові стяжки, які він сам іноді застосовував на дівчатах.

Коли машина зупинилася, його витягли з машини, і він зрозумів, що перебуває не в мішку, а всередині м’якого чохла на колесах. У нахиленому положенні – напівлежачи, напівстоячи – його штовхали і тягли горбистою місцевістю. Він чув, як крекче й відсапується той, хто тягнув валізу. Несторе гукнув його, зробив цінові пропозиції в обмін на своє звільнення, але не отримав жодної відповіді.

Черговий немузичний звук, атональний гамір, що долинув до його вух, ставав дедалі гучнішим. Він упізнав його тієї миті, коли валізу поклали на землю, і він, лежачи на спині й відчуваючи, як холодна вода просочується крізь валізу, а потім через його костюм, здогадався, де він. Та вода була болотною. А гамір – собачим гавкотом. Різкий, поривчастий гавкіт аргентинських догів.

Але він не знав, що, власне, відбувається. Хто цей хлопець і чого він домагається? Чи це війна за територію? Чи хлопець, що його викрав, – це той самий, хто вбив Калле? Але навіщо заради цього робити такий шлях?

Валізу розстебнули, і Нестор примружився, засліплений світлом від ліхтарика, спрямованим просто йому в обличчя.

Чиясь рука вхопила його за карк і поставила на ноги.

Нестор розплющив очі й побачив матовий блиск пістолета в світлі ліхтаря. Собаки враз припинили гавкати.

– Хто був «кротом»? – запитав голос за ліхтариком.

– Що?

– Хто був «кротом»? Поліція думала на Аба Лофтуса.

Хуґо Нестор примружився проти світла.

– Я не знаю. Можеш мене пристрелити, але я все одно не знаю.

– Хто знає?

– Ніхто. Жоден з нас. Можливо, хтось у поліції.

Промінь ліхтарика опустився нижче, і Нестор побачив хлопця-адвоката. Він тепер скинув свої окуляри.