Розділ «Дата Туташхіа роман»

— А що ж робили б?

— Шукав би роботу на десять карбованців.

— Десятка це що — сакральна цифра?

— Ні, моє основне жалування та ще червінець до нього становлять доход, який дає мені можливість решту вільного часу — чотири вечори і неділю вдень — використати на себе. До того ж час, який я витрачаю на додаткову службу, вартий саме десяти, а не п’яти карбованців.

— Ха-ха-ха, дивовижна теорія, їй-богу! Чи не назвете джерела цієї мудрості, ласкавий добродію?

— Нехай колись іншим разом,— ухилився Зарандіа од відповіді.

— Навіщо ж відкладати?

— Тоді слухайте: давньогрузинська світська література та деякі богословські твори.

Цікаво, чи такий цей Зарандіа насправді, чи грає такого.

1884 року 14 листопада

Учора ми з Датою Туташхіа поїхали в повіт двомісними дрожками. Конячина бігла клусом. Сіялася мжичка. Дорогою ми наздогнали літню жінку. Вона ледве ноги тягла, змокла до рубця і вся тремтіла від холоду. Дата запропонував їй своє місце на дрожках, сказавши, що до міста недалеко і йому навіть хочеться пройтися пішки. Я, звичайно, згодився. Мокрі як хлющ, приїхали ми в повіт.

У місті ми спочатку зайшли в моїх справах до крамнички канцелярських товарів, а тоді до мануфактурної крамниці, де і йому, й мені треба було дещо купити. Була то неділя, базарний день, покупців було багато, і біля прилавка зібралося одразу кілька десятків людей. Проте ждати нам довелося недовго. Прикажчик уже розгорнув перед нами кілька сувоїв матерії, коли до крамниці впурхнула жінка Шабатава. Учитель Шабатава — молодий іще, і жінка в нього молода, гарненька, але трохи якась легковажна. Безцеремонно розштовхуючи людей, вона сунулася до прилавка. Хотіла вона відштовхнути й Туташхіа. Дата озирнувся, зміряв її поглядом з голови до ніг і враз заступив дорогу, вродлива жінка молодого вчителя все ще не вгамовувалась, але Туташхіа не поступився, а щоб зрушити його з місця хоч на вершок, потрібна була не жіноча сила. Прикажчик загорнув нам покупки, і ми розрахувалися. Дата попросив мене трохи зачекати, обернувся до дами, що стояла ближче за інших, спитав, чи не збирається вона щось купувати, і залишив позицію лиш тоді, коли прикажчик приніс їй крам.

Мене здивував Датин вчинок. Надворі я спитав його, чому він поступився місцем на дрожках невідомій жінці й заради неї пройшов кілька верстов до повіту по грязі, а вродливої, хоч і погано вихованої дружини Шабатава не пропустив до прилавка. Чи не здається йому це якимсь дивним?

— Я вчинив так їй же на користь! — відповів Дата Туташхіа.

Цей альтруїзм видався мені сумнівним. Я спитав, що він має на увазі, і Дата пояснив:

— Нахабними не стільки народжуються, скільки стають через наше з вами потурання. Ми з благородства часто схильні прощати нечемам, таким як оце жінка Шабатава, нахабство, яке вони дозволяють собі часом просто несвідомо, і вдруге, за інших обставин, можуть це зробити. Хоч він і нечема, а зрозуміє — нахабному жити легше, і аж до смерті залишиться нахабою.

А тепер уявімо собі: нечемі не поступилися, і в нахабстві своєму він був посоромлений. А завтра знову посоромили. І післязавтра не поступилися, щоб іще раз покарати нахабство. Тоді, хоч би який обмежений був нахаба, він рано чи пізно відмовиться від своїх негідних вчинків і, може, ще проживе життя як цілком порядна людина.

Це, звичайно, парадокс. Мета нахаби — нахабство. Проте я відчуваю в цьому міркуванні якусь істину, і приваблює мене в ньому чітко виявлене активне ставлення до життя.

---

Протокол допиту

---

м. Поті. Військовий лазарет. 1885 року 11 березня

Слідчий — Кутаїської губернської жандармерії ротмістр Євтихій Агафонович Ієвлєв.

Потерпілий — давнього роду дворянин Московської губернії, поручик у відставці Сергій Романович Андрієвський.