Хто є хто. На дивані президента Кучми

Америку посол Паскуаль публічно запевняв через "Дзеркало Тижня":

"США не мають наміру експлуатувати ситуацію з Мельниченком в

політичному плані і присутність Мельниченка в США взагалі ніяк не

позначається на ситуації з плівками".

Подальший розвиток подій продемонстрував невисоку ціну цих

обіцянок. Правда, офіційний Вашингтон прореагував на появу запису з

"Кольчугами" не відразу. Американці довгий час заявляли, що свідчень

порушення Україною санкцій ООН не існує. І лише 24 вересня 2002р.,

незабаром після того, як у Києві почалися виступи опозиції "Повстань

Україно", речник Держдепартаменту США Річард Баучер зробив офіційну

заяву:

"Ми тільки що закінчили аналіз запису від липня 2000р., наданий

колишнім охоронцем президента України Миколою Мельниченком. На

одному з уривків чутно, як президент України Леонід Кучма схвалює

продаж систем раннього попередження "Кольчуга" до Іраку, і ми віримо,

що цей запис справжній".

На цій підставі США призупинили фінансову допомогу Україні і

попередили, що будуть ретельно з'ясовувати - чи потрапили в результаті

"Кольчуги" в Ірак, чи ні. Так почався "кольчужний" скандал.

Для занепокоєння з приводу співпраці України з Іраком у американців