Розділ «Формула Сонця Роман-трактат»

Слід зауважити, що моя короткозорість з віком почала відступати. Принаймні сьогодні для мене світ значно ширший, ніж був у дитинстві. Може, колись і зовсім забуду про окуляри, не знаю. Але зараз я сховала їх у сумочку для того, щоб Павло побачив: не такі вже й сумні в мене очі, як йому спершу видалося.

Павло теж усміхнувся. Ніяковість його минала. Тут, на сінокосі, він почував себе в рідній стихії. А я була задоволена, що застереження Осадчого він сприймав як перебільшення. Принаймні мені хотілося, щоб так вони сприймалися.

— Не те почав читати, — сказав Павло. — Тут інша лірика потрібна.

— О, ні! Поема прекрасна. Я ніколи про неї не чула. Як вона до вас потрапила?

— Є старенька вчителька в нас, Оксана Петрівна. Вона особисто знала Плужника… Софіє Кирилівно! А ви черевички зніміть.

— То й ви роззувайтесь.

— Ну де вже мені? Злякаєтесь, як лапи мої побачите. То вам не страшно. У вас ніжки…

Він дивився на мене згори вниз — моя голова й до плеча йому не сягала. Мабуть, комплімент видався йому грубуватим — одразу ж почервонів. Але для мене зараз не мало значення, про що ми розмовляли. До того ж я й не чекала від Павла особливої витонченості. Вона йому просто не потрібна.

— Та-ак, — весело проказала я. — Давно компліментів не чула. А вони для жінки, мов травневий дощ для землі.

— О, будь ласка! Я можу безперервно їх виголошувати. Силувати себе не доведеться. Давно мрію познайомитися з вами. Але, правду кажучи, ви мені інакше уявлялись.

— Як? — підвела я галову, намагаючись зазирнути в його очі. Це було так само нелегко, як побачити яйця в гнізді чорногуза, що оселився на осокорі. Павло нахилився, і я таки побачила його очі. Вони були карі. Та це, мабуть, не головна їхня ознака. Погляд Павла випромінював силу і врівноважений спокій. Недаремно вони дружили з Осадчим — напевне, в них було багато спільного.

— По-перше, я вас уявляв бабусею, а ви із студентського віку ще не вийшли. Десь, мабуть, років тридцять три, не більше.

— Ви послідовні. Ну що ж, нехай буде дощик.

— Невже більше?

— Закінчую четвертий.

— Гм-м… На скільки ж я помилився?

— На шість років.

— Ага!.. Ну, та це не біда. Коли хочуть сказати комплімент, помиляються більше. Це вам доказ того, що ви справді так виглядаєте. Крім того… Ви мені уявлялись академічною дамою. Все, що розповідав Карпо Трохимович… Він вас премудрим філософом малював. Аж страшно було до вас підходити.

Жартома запитала:

— А ви про мене іншої думки?