Розділ «Ім'я третє: Бог-слово»

Сповідник Шехіни спробував відсунути жертовник – чорний базальтовий куб з рельєфами-лотосами на гранях. Але важка брила навіть не ворухнулась. Тоді Габір оглянув плити підлоги. Від жертовника через дві плити тягнулась видовбана у граніті ринва. Колись цим жолобом від вівтаря відводилася кров жертв. Вона впадала у бронзову лійку.

«Дивно, що грабіжники не витягли її з підлоги, – прошепотів шукач. – У лійці не менш ніж двадцять сиклів зеленої бронзи».

Він спробував був відділити лійку від гранітної плити: сталевим лікарським гачком зачепив її за край і потягнув до себе. Але лійка не піддалася. Ратибор наблизив смолоскип до бронзового кола і побачив на обідку лійки знак трапеції. На плиті, в яку вмонтували лійку, був напис: «Кадеш, безсмертна богиня». Ієрогліфи оточували обідок лійки, і знак трапеції впирався у рискувату диграму «безсмертна».

Ратибор відчув, що нова загадка святилища перевищує його розуміння Прихованого. «Обраність моя вбога, і вміння мої щербаті недосвідченістю», – бідкався він сам до себе і просив дух Мелхиседека постати з вічного буття у минуще. Шехіною і Тіккуном він заклинав Світлі Сили Буття прийти на допомогу шукачеві при останньому кроці пошуків.

І відчув він себе порожнім у Час Наповнення.

Засичав і погас смолоскип. Темрява огорнула вівтар Кадеш. Учень Мелхиседека думав про таємниці знаків безсмертної богині. «В історії з заповітом Єремії, – міркував він, – є щось незрозуміле. Чому нащадок Обраності пророка Варуха, сина Нірії, сховав твір найвірнішого зі слуг Єдиного у храмі поганської єгипетської богині? Чому медальйони Обраних прикрашені знаком хтивої Кадеш?…»

Він запалив другий смолоскип і проспівав закляття Білого озера:

Мандруючому зорями Бика

відкрийся, істино, як Крісло Колісниці.

Нехай вода майбутнього на крицю

розпечену впаде. І та, яка

у книгах іменована не була,

віддасть пару Старим. Елумма-улла!

Закляття відбилося від гранітних площин вівтарної кімнати невиразними незліченними лунами. Ратибор стояв на колінах, притуливши розпечене безпорадністю чоло до холодного каменя жертовника. І Світлі Сили, знаки яких шляхетні й приховані від порожньої цікавості, влили у відступаючу волю шукача бажання поглянути на медальйон.

Він зняв його з шиї, підніс до смолоскипа і роздивився з обох боків. І побачив, що Трапеція на аверсі збігається меншою лінією з другим словом «кадеш» на реверсі.

Так Істина відкрилася йому.

Він зачепив гачком виступ на обідку лійки і повернув її на півоберта так, що Трапеція тепер стала поряд з ієрогліфом «кадеш» на гранітній плиті.

У глибині підземелля, під плитами, щось клацнуло. Заскреготали приховані важелі та колеса – і чорна брила жертовника поволі почала заглиблюватись у стіну вівтаря. Полоззя, на які вона спиралася, скреготали, розмелюючи пісок у жолобах; під жертовником відкривався квадратний лаз у підземну схованку.

Ратибор поклав руку на груди і заспівав у радісному і світлому полегшенні. Його пісня не мала слів; можливо, вона складалася з Чисел, що відокремлюють сущі речі; можливо, в цій пісні були тільки довгі голосні звуки – щастя не потребує обмеженості приголосних. Але радість його була передчасною.

Чорний куб жертовника ледь відкрив третину квадратного лазу, коли у підземеллі загуркотіло. Це був гуркіт обвалу, нищення, руйнування – і жертовник зупинився. Тисячолітній механізм не встояв проти часу; слуга вмерлої богині, він пережив володарку, але виконав своє призначення лише на третину. Мудрі люди кажуть, що третина від омріяного і є сущим Світу.