Розділ «Дара Корній Зворотний бік світів »

— Птаха?! — прошепотіла.

Ягілка сумно посміхнулася:

— Так. Вона. Його вірна і віддана дружина. Ніколи нікого він так не любив, як її. І не любитиме. Перун силою молитви повернув жінку до життя.

— А вона? Вона Перуна теж любить, так? — чомусь цієї миті Мальва думала про батька та жаліла його і, здається, розуміла його безглузду поведінку. Стрибог ревнував Птаху. І, можливо, не безпідставно?

— Вона — Птаха-Слава, велика Перуниця. Він досі її любить, і вона його теж.

— Що? Як це любить? Ні-ні, ви щось плутаєте. Птаха любить Стрибога. До чого тут Перун, га? Але якщо це правда, то зрозуміло, чого так казиться батько. Звичайна чоловіча ревність. Теж мені боги… Розпусники…

Мальва нервово стукнула кулаком по столі. Під столом сердито зашипів кіт. Знову повернувся? Мальва згадала його червоні очі, та тільки сердито сіпнулася. Вона готова була зараз щось розгатити чи розчавити. Можна й кота.

— Не все є таким звичайним, як здається на перший погляд. Так, Перун любить Птаху. Яка є перенародженою Перуницею. Але він не може бути ані її чоловіком, бо вже одружений на Ладі, не може бути і її коханцем. З дуже простої причини. Він її батько.

Якби Мальві зараз сказали, що Перун і справді коханець Птахи і що та відповіла йому взаємністю, вона менше б здивувалася.

— Мати рідна! Хіба таке можливе? Ви ж самі сказали, що вона перенароджена Перуниця і що Перун упросив Творця повернути її до життя.

— Так. Казала. Творець і повернув. І вже, очевидно, Творцеві видніше, яким чином це робити.

— І Птаха про батьківство Перуна чомусь не знала, так?

— Не знала, — лаконічно відповідала Ягілка. — Але вже знає.

Мальва згадувала про те, з яким трепетом Птаха ставилася до Остапа, маючи його за сироту, бо й себе вважала такою ж. Згадала розповідь бабусі Горпини про те, як Птаха ретельно та уважно шукала для Мальви люблячих батьків, тому що знала, як це важливо мати таких людей за найрідніших.

— А Стрибог про це знає? — розпитувала й далі Мальва. — Про батьківство Перуна?

— Знає, але не вірить.

— А якщо я йому про це розповім, то повірить?

Ягілка сумно посміхнулася у відповідь:

— Не знаю. Коли по-справжньому люблять — то вірять. А твій батько — просто телепень. Даруй, будь ласка, за таке негарне слово. Стрибог нікого, крім себе, не любить. Навіть тебе. Лишень дозволяє себе любити.

Мальва нервово сіпнулася: