Розділ «Юр Логвин Закляття відьмака»

Але все робив швидко не тому, що боявся, як думав сивий і його приятель. Його корчмар Бен Сімха навчав:

— Постояльцеві догодиш — мені прибуток і тобі щось перепаде. Шеляг до шеляга, мідяк до мідяка, а там і гріш добрий. Гріш до гроша, а там і калита. А хто з калитою, того не дуже питають, чи славні в нього батьки! Тямиш?

Бен Сімха жодного разу не назвав його байстрюком, але в такий спосіб пояснив, як слід захиститись байстрюкові від людської зневаги.

Бо спочатку Ілько захищав свою безкоровайність кулаками. Та навіть побиті до юшки сусідські лобуряки іздаля дрочились.

— Байстрюк! Попихач! І мати твоя курва корчемна!

Та, коли Ілько почав бути повсякчас напохваті, щосили догоджати гостям, на нього справді посипались і мідяки, і бублики, і навіть часом кримська тараня перепадала. Отоді не тільки вбогі, а й хлопчики з міцних родин почали до нього підлещуватись.

Ілько оскаженіло дер пух на задубілому гусакові, підправляв вогонь, розбовтував рідке тісто для печені та вибирав яблука, лісові падалки, з корзини.

Коли Ілько підвів на хвилю голову від майже обдертого гусака, то побачив погоничів по обидва боки від молодиці.

Сивий ледь не силою підносив кухоль до її рожевих вуст.

Вона заплющила очі, з бридкістю струсонула плечима, а проте випила весь кухлик.

Ілько таке бачив у цих закіптявілих стінах незліченну кількість разів. І це його ніколи ані засмучувало, ані хвилювало.

А тепер раптом стало так тоскно, що цю вертляву й звабливу молодичку заганяють у хмільну пастку. При корчмі Ілько виріс і добре тямив: поки жінка слухає залицяння та бере подарунки, вона ще може відмовити своїм зальотникам. Але як почне з одного глека пити…

Поки Ілько патрав гусака та складав потрібки, голову й лапки в горщик, за столом уже й пісню завели.

Співав сивий погонич. І хоч без гусел та гудка співав, однак серце мліло, як він виводив про волів, що йдуть довгою чередою зеленим лугом до криниці і зникають у тумані без сліду, як літа людськії. Молодиця сама підхопила сивого під руку і торсала.

— Ану ще, голубе сивенький! Тільки веселої!

— Та я б з радістю! Але треба чимось кращим горло промочити. Бо дорога в серпні завжди курна. Так горло й дере!

— Я зараз, я зараз принесу. Угорського! — підвівся підпилий лях.

Щось він не йшов і не йшов.

Сивому набридло чекати, і він на всю силу своїх могутніх легень завів про дівчину, що над Дунаєм на вінкові купальському ворожить.

Незважаючи на пресильний голос погонича, Ілько вловив знадвору кінське іржання, веселі голоси та брязкіт заліза і зброї.