Розділ «Частина четверта «САТУРНА» МАЙЖЕ НЕ ВИДНО»

Щукін дочитав і спитав:

— Ви мені залишите цього листа?

— Будь ласка.

Щукін поквапливо заховав листа, він ніби боявся, що його відберуть.

— Що ви від мене хочете? — уже спокійно спитав він.

— Спочатку я хочу знати: чи справді ви хочете заслужити поблажливість Батьківщини?

— Так, хочу, — поквапливо відповів Щукін.

— Але ви, сподіваюсь, розумієте, що для цього вам треба зробити немало?

— Все, що в моїх силах, я зроблю.

— До вас у «Сатурні» звернеться наша людина. Вона запитає у вас, чи готова відповідь Ользі Вікентіївні і Костеві. Ви відповісте: готова. І та людина скаже вам, що треба робити. Запам'ятали?

— Так. А якщо та людина не прийде?

— Не турбуйтесь, прийде. А тепер розійдемося. — Савушкін подав руку Щукіну. — Бажаю вам одного — заслужити право повернутися до сім'ї.

— Спасибі, спасибі,— пробурмотів Щукін, не випускаючи руки Савушкіна. — А можу я написати хоч кілька слів дружині?

— Можете. Передайте тій людині, яка до вас звернеться.

— Дякую. Я зроблю все, що зможу.

Через два дні в їдальні під час обіду до Щукіна підійшов Рудін. Вони докладно і довго говорили з приводу повідомлень, одержаних від кількох агентів про зміни в особистій документації радянських військовослужбовців. Агенти били тривогу і вимагали заміни їхніх документів на нові. Були підстави гадати, що два агенти через застарілі свої документи уже провалились.

Рудін стежив за співрозмовником: чи змінилося в ньому хоч щось після зустрічі з Савушкіним? Але не такий був Щукін, щоб хоч чимсь виказати себе. Він був, як завжди, стриманий, похмурий і небагатослівний. Це навіть насторожувало.

І все ж Рудіну треба було діяти. Коли в їхній розмові настала пауза, Рудін спитав, чи готова у Щукіна відповідь на лист дружини і сина. Щукін уважно подивився на Рудіна і ледь помітно посміхнувся.

— Відповідь готова.

Хвилину вони мовчали, пильно дивлячись один на одного. Потім Щукін сказав: