Розділ «Частина друга Великий пірат»

— Клауса Штертебекера! — заявив Вігбольд. — Гадаю, ви зі мною погодитесь. — І він глянув на Маркварда Прена, в очах якого спалахнула лють.

— Клауса Штертебекера? — скрикнув Мантойфель. — Та ніколи!

— Чому ж? — ввічливо спитав Вігбольд.

— Ніколи, і край! — відрубав Прен.

— Нізащо! — гуртом заволали капітани.

Магістр підвівся й окинув їх поглядом:

— Тоді ще одна вам рада. Може, вона вас вдовольнить?..

— Яка ж? — понуро спитав Прен.

— Хай наші матроси і ваші брати-віталійці самі оберуть головного капітана.

— Голодранці? Ота нікчемна чернь? — несамовито закричав Генніг Мантойфель.

— Еге ж, вони. — спокійно зронив Вігбольд.

— Ніколи в світі! — заволав Мантойфель.

— Ніколи в світі! — підхопили й інші.

Магістр пішов — до дверей пани проводжали його лихими поглядами.

Погожого квітневого дня три вітрильники покинули Стокгольм. Попереду плив «Шумій», за ним «Тигр» і «Бігун». У моряків серце співало. Кінчилося нудне ув’язнення на льоду! Минулася надобридлива служба у Мекленбургів! Вони вже не вівчарі біля отари овець, а тигри, морські тигри, що вистежують вовків та здобич.

Штертебекер довідався від Вігбольда про чорні заміри шляхти. Із-за керма свого корабля він позирав на «Бігуна», що йшов слідком за «Тигром». А магістр молодець! Гарненько він осік підступних змовників!

Сказав йому колись Вігбольд спересердя:

Люби того, кому ти милий.

Прощати недругам дарма.

Мізерні завжди в друзів сили.