Зрив

   - Прив. Тут метушня нехороша навколо турніру, не роби ставку на свою перемогу, не варто.

  Через секунду прийшла відповідь.

   - Дяк, я в курсі. Часто на турнірах, пики брокерів надокучили. Коли ця пара працює, я ставки не роблю.

  І смайлик в кінці. Везе мені на нормальних рогів. Кирило, правда, десь загубився то. Може, як і я у свій час, сидить в тюрмі, спер щось не те?

  Гонг! Ребаф. Тут вже викладаюся по повній. Мани на рога вистачить, головне утримати його в прицілі і не померти занадто рано.

  Гонг! Ставок більше немає. Рога зникає в стелс, а я роблю п'ять кроків вперед, ніби звільняючи місце за спиною і запрошуючи скористатися моєю помилкою. Буде добре, екщо вдасться затиснути його між петами і краєм арени. Подумки відраховую секунди. Пора!

  Скіпетр за пояс, факел в руки. Активувати на максимум. У променях істинного полум'я проявляється відходячий назад рога. Упізнав предмет? Пох! Фас, тваринки! Рога скидає стелс, спринт в сторону, виходить з освітленого кола, і знову розчиняється в невидимості. Не встигли. Ну що ж, побігаємо. Арена невелика, метрів п'ятнадцять в діаметрі. На максимальній швидкості роблю змійку всередині кола. Хм, нікого, проскочив якось, гад. Ну, ще разок. Цього разу-таки висвічується рога, що намагається проникнути біля межі огорожі. Різко міняю траєкторію, біжу до нього. Фас! Злодій сахається з боку в бік, розуміє, що марно, і рветься до мене. На півдорозі його перехоплюють звірятка, я кастую Руку, але рога все одно пробивається в ближній бій. Не всі його комбо працюють при бою віч-на-віч, кращі з них починаються з ударів в спину або ухилом від випаду противника, але мало мені не здалося. Дрібні швидкісні удари, розділені на блоки потужними плюхами від комбо і кровотеч. Все ще намагаюся законтролити спритного противника. Злітає магічний щит. Ну, давай же! Мигнув і погас Кістяний щит, біль від безлічі дрібних ударів зриває концентрацію. Спалах світла! Паралізація з Місячних Клинків. Рву в сторону і починаю відкачувати життя. Один мій каст, і рога знову ломиться до мене, гублячи по дорозі краплі крові від ударів двох озвірілих петів. Спринт, намагаюсь тримати дистанцію. Рога трохи швидший, в п'ять секунд наздоганяє мене, але весь цей час він перебуває під тиском маунта і демонесси. Його здоров'я просіло до половини, броня залита кров'ю. Не танк, зовсім не танк - хітів і броні мало, шмаття, думаю, в основному на опір магії і стелс.

  Стою під ударами, зрідка пробиваю качалкою. Броня і товстошкірість допомагають протриматися секунд п'ятнадцять, поки знову не спрацьовує паралізація. Ривок. Життя роги в помаранчевому секторі, швидкість його падає, ось тепер побігаємо. Тягаю його ще секунд тридцять по арені, нарешті пети доводять нещасного до повної втрати рухливості. Ледь встигаю повернутися і активувати останню качалку, мені здається, так буде правильніше, померти від рук супротивника, а не зомбі. Перемога!

  - Увага, Ви перемогли в гостьовому Турнірі Східного Замку.

  - Отримано 1000 очок Слави!

  - Увага! Ваш рівень Слави перевищив 7000 одиниць, і Ви досягли Третього рівня Популярності: "Вас знають в обличчя".

  - Торговці дружніх фракцій, здивують Вас нижчими цінами. Також Вам стануть доступні деякі приховані квести. Можливі запрошення на офіційні заходи від перших осіб міст і поселень.

  Трибуни вирують. На арену летять лайки, різнокольорові стрічки, зрідка виблискують золоті монети. У них тут хоч хлопчик для збору є? Не повзати ж мені по піску... Злегка вклоняюся глядачам. Іду до виходу, але не до свого, а туди, де з'явився відроджений рога. Він посміхається. Підходжу, ляскаємо один одного по плечах, братаємося, чим викликаємо на трибунах чергову хвилю захоплення. Уточнюю: - Все ОК?

  - Нормально, без образ!

  Тисну ще раз руку, поспішаю на свою сторону, до підстрибуючих в нетерпінні воїна і ельфи. Краєм ока бачу, як фінансовий сектор перекриває міхур магічного купола, туди поспішають Стас і трійка його високорівневих співкланівців. Процедура отримання виграшу в дії. Цікаво, про яку суму йде мова?

  Обіймаюся і цілуюся з ельфою, приймаю вітальні поплескування від зовсім незнайомих мені людей. Скидаю броню і підставляю втомлене тіло легкому вітерцю. Таня пропонує вмитися, ллє на голову і плечі прохолодну воду з глечика. Ліпота...

  Через кілька хвилин повертається зниклий було за виграшем Ерік.

  Його обличчя сяє, як нова золота монета, відразу стає ясно, що гроші отримані. Воїн рапортує.

  - Гостей взули по повній програмі! Тримай, твоя доля! Ерік передає мені тридцять чотири тисячі монет. Неслабо, трохи в перевантаження не пішов! Дуже значна сума по ігрових поняттях, хом'як в екстазі, тупо б'ється головою об стіну.

  - А це тобі!