Зрив

  Подивився вслід розвіднику.

  - Крутий мужик. Спочатку дозволив загрузнути в болоті, потім мимохідь врятував, злегка покартав, як дітей нетямущих, і ось ми вже граємо за його правилами, по вуха в якийсь інтризі.

  Ерік заступився за співкланівцея.

  - Даремно ти так. Особіст непоганий мужик. До речі, про дітей. У нього їх троє в реалі залишилося. БМП, в якому Стас їхав, підірвався на фугасі, його в люк викинуло, як вижив, незрозуміло. Сильно поламався, і що найгірше, постраждав хребет, залишився паралізований. А вдома троє дошкільнят і дружина красуня, уявляєш, як мужику було? В зрив свідомо пішов, без грошей, сам всього добився. Зараз сім'ю дуже пристойно утримує.

  - А дружина красуня? Вибач, я без вульгарних натяків, просто вони в абсолютно різних світах.

  Таня теж підібралася, питання зачепило її за живе.

  - Ти не повіриш, відмінно у них все. Зовні, по крайній мірі. Вона майже щовечора у вірт заходить, хоч і ненадовго. Неділя у нього взагалі сімейний день, малеча до півночі по замку носиться. Вони з дружиною чекають, коли діти на ноги стануть, а вже потім вона до нас, в цифру. Така ось дивна сім'я. Нічим не гірше, ніж чоловік-далекобійник або моряк далекого плавання, тут вони хоч бачаться щодня...

  Кожен задумався про своє. Зрив багато перевертав з ніг на голову, народжуючи абсолютно неймовірні комбінації і відносини. Взяти хоча б нас з Танею... Крадькома глянув на ельфу - дівчина сиділа з відсутнім виглядом, закусивши губу і втупившись в одну точку. Про що думає, на що зважується?

  Гонг! Стрепенувся, звільняючи голову від сторонніх думок і налаштовуючись на сутичку. Кілька кроків, і я знову на гарячому піску арени. Легкий вітерець ганяв піщинки і тріпав халат стоячого напроти мага. Той, дивлячись на мене, іронічно посміхався. Сподіваєшся здивувати? Як би самому не довелося рота від подиву роззявляти. Народу на трибунах помітно додалося. І кланова ложа не пустує, бачу Стаса і ще кількох офіцерів. Керівництво в курсі операції, або ми всі працюємо на добробут окремо взятого чекіста?

  Гонг, ребаф! Збільшив петові силу і життя, решта не потрібно, мана ще стане в нагоді. Викликав Гумунгуса і всівся в медитативній позі. Демониця мружиться чорними очима на сонце, а ведмідь нетерпляче лютує на місці, залишаючи в піску глибокі борозни. Зараз, рідні, потерпіть, он, дивіться поки, який смачний дядечко в халаті.

  Гонг! Схоплююсь, е-два, е-чотири - стандартний початок партії, посилаю петів в атаку. Маг відповідає не менш стандартно: рут, рут, рут - все, пети не встигли, обидва стоять майже в центрі арени, міцно приковані до землі могутнім корінням. Ну що ж, чарівник, це не страшно, ти попробуй утримати їх там, вирвуться на кілька секунд, і тобі доведеться переривати поточний каст, міняти ціль і намагатися знерухомити їх знову. А я тим часом теж гав ловити не буду, а на тобі, рідному, сконцентруюся. Так я тоді думав.

  Наклав на чарівника ДОТ, взявся активувати другий, внутрішньо стискаючись в очікуванні - надто вже довго читає заклинання бридкий нукер, зараз щось важке прилетить. Наврочив! Розплавлена крапля метеорита блиснула в небі, траєкторія короткого трасера завершилася чітко біля моїх ніг. Бум! Здригнулася земля, обидва моїх магічних щити безслідно зникли, а здоров'я просіло на третину. Нічого собі, а як же опір вогню?! І взагалі, чи це вогонь? Маг знову взявся за каст метеорита, абсолютна пам'ять дозволила мені упізнати заклинання по грі світлоефектів. Я квапливо почав відкачувати його життя. Хіти знімалися з зовнішнього щита, концентрація не перебивалася. Бум! Смуга здоров'я сіпнулася і провалилася в помаранчевий сектор. Частина шкоди явно пройшла повз, але боюся, що мені це вже не сильно допоможе. Зривається з рута ведмедик, в кілька стрибків добирається до нукера і починає спритно пробиватися крізь його щит. В руках візарда зароджується нова зірка, а в куточках його губ знову бачу презирливу посмішку. Встигаю наздогнати свої хіти до жовтої зони, це приблизно третина життя. Ну ж бо, фортуна, не можна так - тільки в одні ворота! Черговий розчерк в небі. Бум!

  - Увага! Спрацював Ефект: Дзеркало Служіння. Нанесену вам шкоду повністю відобито на Вашу викликану істоту! Фортуна, прости, я був неправий! Дякую! Маг біситься, починає новий каст, але в цей момент від його тушки полетіли перші краплі крові, ми з ведмедиком таки розколупали його півторатисячний щит. В ту ж секунду зривається з рута демониця. По-моєму, вона просто в люті! Маг миттєво перериває каст і дивує мене нестандартним ходом. Випадковий портал! Дуже швидке заклинання, можна відскочити навіть під атакою. Правда, далі арени не полетиш. Його відкидає метрів на шість в сторону, нічого значного наговорити не встигне. Звірятка знову кидаються до ворога. Ще один телепорт! Тепер ньюкера перенесло в дальній кут арени. Петам секунди три бігу. Маг розряджає в мене дві швидкі вогненні стріли і знову йде телепортом. Почалася гра у схованки. Стриб, стрілка, стриб, стрілка, стрілка, стриб, стриб...

  Цікава тактика. З цією акробатикою наш ДПС зрівнявся, і теоретично тепер вигравав той, у кого більше мани. Якщо першими закінчаться мої запаси, то я не зможу відновлювати життя, і через хвилину-другу він мене заклює. До речі, дарма грішив на кільця. Накопичилася статистика, перекоси фортуни згладилися, і тепер я стабільно резистив кожне третє заклинання, а отриманий шкода рідко проходила повністю. Пети час від часу діставали-таки засранця і до моменту, коли у нас обох закінчилася мана, маг був з половиною життя. Я, правда, вже з півхвилини більше махав руками, ніж магічив, мій резерв спорожнів трохи раніше, і подумки я вже вибачався перед усіма, хто залишився без грошей.

  Трибуни ходять ходором. Охочих збільшити свій капітал на тридцять, а то й п'ятдесят відсотків, було чимало. І раптом - над кровною валютою нависла рвана пілотка...

  Маг робить останній стрибок і завмирає. Тільки, на відміну від нього, я не залишився беззбройним. Пети, нарешті, дісталися до ніжного кастерського м'яса, знову полетіли криваві бризки. Чарівник підняв руки, здатися, що чи, хоче? Якщо він в зриві, або при повному зануренні, то відчуття, звичайно, хворобливі, хоча поступово звикаєш, як до комарів, які жеруть тебе на рибалці. Боляче, але не смертельно. Втім, неважливо, здача на арені не передбачена. Їжте, мої зубастики... Я, коли перенервую, теж в рот всяку гидоту тягну.

  - Увага, Ви перемогли у півфіналі Гостьового турніру східного Замку.

  - Отримано 400 очок Слави! Під захоплений рев глядачів ми покидаємо арену. Втретє за сьогодні. Однак замахався, нерви не залізні. Цікаво, у оцифрованих нервові клітини так само перегорають? Ще крок і потрапляю в Танині обійми, а навколо нас збуджено скаче Ерік.

  - Ми зробили це! - Реве воїн.

  Ага, ми орали, я і трактор. Але обурюватися немає сил, киваю, посміхаюся. Та й зрештою я тільки що заробив тисячу золотих собі, шість сотень своїй дівчині і два куски другові. Не кажучи вже про те, що врятував гроші цілій купі незнайомого мені народу. А ось і контррозвідка, легкий на помині. Сподіваюся, звіт в трьох примірниках писати не зажадає.