Зрив

  - Смолоскипи Істинного Полум'я, особіст їх у мене трохи з руками не відірвав. Польові квіти, збір "Романтичний настрій", рецепт мій. І нарешті, Співаюча Раковина з Острова Сирен. Може, ти чула, що самці сирен абсолютно безмозкі, і раковини навчилися копіювати шлюбну пісню самок, виманюючи у дурних чоловіків рибу і фрукти. Кажуть, що шлюбна пісня сирени діє на підсвідомість найбільш загадковим чином, стимулюючи сексуальну насолоду.

  Очі ельфи заблищали, ніздрі хижо роздулися, а гострий язичок облизав яскраві губи. Однин невловимий, доступний тільки жінкам рух, і плаття ковзнуло до її ніг. Вона зробила крок вперед, переступаючи шовкову перешкоду. Настала моя черга дивуватися. Дві троянди, майстерно намальовані на тілі ельфи, перепліталися в поєдинку. Бутони розкривалися і судорожно стискалися, тоненькі гілочки скручувалися в спіралі, обіймаючи один одного і знову відштовхуючись в сторони. Шипи безжально пронизували ніжні листи.

  - Що це?! - Емоціональне тату. Малюнок відповідає настрою господаря. На все місто тільки один майстер вміє такі робити, і у того - черга на тиждень вперед.

  - І якому настроєві відповідає ця битва квітів?

  Таня загадково блиснула очима і, підійшовши впритул, тихо прошепотіла на вухо.

  - Зараз дізнаєшся...

  Вранці я довго ніжився в ліжку, компенсуючи нічне неспання. Таня пішла далеко за північ, а я не відразу зміг заснути, раковина все тягнула і тягнула свою сумну пісню, поки я не здогадався згодувати їй кілька фруктів з вази на столі. Ельфа сьогодні з'явиться ближче до вечора, а бажання йти фармити у мене немає. Вирішено, призначаємо вихідний! Розгребу трохи текучку, поколупаюся на аукціоні, відсортую добро. Зрештою, просто поваляюся на дивані з улюбленою книжкою! Принесли сніданок - ляпота, обожнюю аромат свіжої кави вранці, ех, закурити б... Але гра люто боролася за аудиторію і, щоб отримати статус 12+, творцям довелося відмовитися від введення сигарет. Добре, хоч алкогольне лобі змогло втопити схожий закон по спиртному, і можливість випити кухлик пива у мене збереглася.

  Покінчивши зі сніданком, заліз на аукціон. Еліксири продалися, злегка поповнивши мій бюджет. Як і рекомендував екс-бухгалтер, виставив щит за тисячу золотих, нехай стоїть, може хто спокуситься. Потім повозився, сортуючи трави, відразу перетворюючи, що можна, в еліксири і прикидаючи, які відсутні рецепти купити. Нарешті догнав вміння алхімії до верхньої межі і полегшено відсунув убік ящик трансформації. Замахався, однак. Все, Відпочивати!

  Переодягнувся в простий прогулянковий одяг, проконсультувався у господаря закладу, що можна подивитися в місті, і тупо пішов гуляти. Свобода!

  В першу чергу відвідав міський зоопарк. На вході довелося віддати два золотих. Зазвичай беруть одну монету, але сьогодні був присутній рідкісний експонат, величезний кістяний дракон, якого відловили місяць назад в Мертвих Землях і возили по звіринцях великих міст.

  Різноманітність живності захоплюала. Гаразд вже, звичні звірятка, але солідна добірка тварюк інферно, пекла і нижніх планів - просто вражала. І що не менш важливо, кожна клітка мала табличку з описом: де монстр водиться і якими здібностями володіє. Прямо бестіарій якийсь. Мовчки, завдяки новопридбаній абсолютній пам'яті, я читав все підряд, запам'ятовуючи і аналізуючи. Багато вольєрів були прикриті силовими куполами, захищаючи відвідувачів від магічних атак або ментальних впливів. Купол забезпечувався масивним артефактом, спареним з кристалом-накопичувачем. Такий вид захисту активно використовувався в фортифікації. Замки побагатше прикривали магічною парасолькою всю територію. Бідніші - тільки ключові точки. Ворота, башти, донжон і іже з ними.

  Нарешті добрів до головного експоната. Дракон давив. Масивний кістяний каркас, висотою з чотириповерховий будинок, зсередини був заповнений клубами темряви, з миготячими тут і там золотими іскорками. Красиво...

  У відповідь на останню думку важка голова повернулась, і зелені прожектори очей втупилися на мене. Потужний емоційний посил придавив до землі. У ньому була іронія, зневага, нескінченна всесвітня туга і, нарешті, подив.

  - Темний?! - Пролунало в моїй голові.

  - І тобі привіт, тільки не кричи так, голова трісне.

  Дракон зменшив пресинг.

  - Що ти тут робиш?

  - Умудрився тут народитися. Але скоро доведеться піти, не люблять тут нашого брата.

  Мене знову накрило хвилею туги і безнадії. Народ навколо почав розсмоктуватися, перепадало, схоже, всім.

  - Я можу тобі чимось допомогти?