Розділ «ПОПЕРЕДНІ УВАГИ»

Я проспав аж дві години. Прокинувшись і розплющивши очі, я побачив Райха, який стояв поруч і дивився на протилежний берег річки.

Глянувши на годинника, я швидко підвівся з ліжка й мовив:

– Чого ж ти не збудив мене?

Він сів на землю поруч. Мене здивував його пригнічений стан, і я запитав:

– У чому справа? Ти знайшов причину неполадки?

Він задумливо глянув на мене.

– Неполадки немає.

Я не зрозумів його.

– Ти хочеш сказати, що вже відремонтував зонд?

– Ні, не це. В зонді не було ніякої неполадки.

– Ну то чудово! Але чому ж він неправильно показує глибину?

– Він правильно показує глибину.

– Правильно? То на якій же глибині лежить наша знахідка?

– На тій, яку показує вимірювальний прилад. На глибині двох миль.

Диво та й годі… Ледве стримуючи хвилювання, я сказав:

– Але ж дві милі – це надто велика відстань углиб, тобто… я хочу сказати, що на цій глибині вже лежить археозойська кам'яна порода.

– Не обов'язково. Але ти, мабуть, маєш рацію.

– А крім того, якщо прилад правильно показує глибну, то, очевидно, він правильно показує й розміри блоків – сімдесят футів заввишки. Це малоймовірно. Навіть будівельні блоки великих пірамід менші за розмірами.

– Любий Остіне,– добродушно промовив Райх,– я цілком з тобою згоден. Це неможливо. Але я перевірив кожну схему в машині і не бачу, де б міг помилитися.

– Отже, єдиний спосіб вияснити все – це послати вниз крота.