Розділ «Чотири шаблі Роман[130]»

Кайло його било вугілля вже автоматично, мов працював пневматичний молоток. Щопівгодини Остюк із Галатом спочивали кілька хвилин. Після восьмого спочинку Остюк заповзявся ще енергійніш, щоб виробити норму. Коли б йому випав гарний забій – вже давно б було більше шести вагонеток. Та Остюк ніколи не одмовлявся од того, що випадало на його долю.

Нагорі в темряві з'явився вогник десятника. Сковзаючися по породі, десятник зійшов до Остюка. Хазяйським оком він оглянув роботу. Запитав:

– Як вам тут живеться?

У нього був погляд людини, що звикла до темноти. Остюк перестав довбати.

– Нічого. Сьогодні ледве норму виб'ю.

Десятник підніс лампу просто до вугілля. Вогник лампи виріс удвоє: в забої було багато газу.

– Посилав же я сюди кріпильників, а в тебе ось порода на голову обвалиться, – сказав десятник, приймаючи лампу із забою, – куди вони пошвендяли оце?

– Швидко вже зміна? – озвався Галат, нагортаючи вугілля на санки.

– Через годину.

Десятник прикрутив свою лампу і знову підніс її до вугілля. Вогник підскочив у ній від газу й на цей раз.

– Я вам дам інший забій, – промовив десятник, – він тут недалеко. Не вийшов один на роботу. А вугольок там, як масло, швидко наженете своє. Тут треба провітрити і кріпильного лісу.

Останні слова десятник говорив, уже ведучи Галата й Остюка до нового забою. Галат, ідучи, все спотикався об рейки.

– Так це ви Галат і Остюк? – несподівано запитав десятник.

– Ми.

– То про вас по радіо пісню співали?

– Може, й про нас, – гордо сказав Галат. – Це Остюк – комісар дивізії і кіннотник.

Вони йшли по штрекові, розмовляючи. Під ногами хлюпотіла вода.

Все відбувалося ніби вві сні. Назустріч із-за повороту з'явилося кілька вогників.

– Інженер обходить, – пошепки сказав десятник. Лампи наблизились. Старший штейгер познайомив десятника з інженером: низенького росту, в окулярах.

– На вашій ділянці з'явилась вода, – зауважив інженер, – треба пошукати, звідки вона. Скажете мені по телефону, коли взнаєте. Щоб не трапилось халепи. Тільки не передавайте другій зміні, а самі зробіть.