Розділ «Частина третя Життя після щоденника»

– Оце, Марійко, наслідки мого босоногого дитинства, – сказав він, розтираючи маззю ноги. – І личаки у школі подарували, а не вберегли вони мене, – гірко пожартував він.

– А ми ще й роздумуємо, чи подавати до суду заяву, чи ні, – сказала я. – Не чуже просимо, а своє.

– Так то воно так, – зітхає Роман. – А все одно відчуваю якусь незручність.

– Я сама поїду та віднесу заяви до суду, – сказала я.

– Ні, разом поїдемо.

Я не дала Романові йти по воду, наносила сама потихеньку. Води було потрібно багато, бо зібралася прати. Доки ходила туди та сюди, геть вся зопріла, а вітер не вщухав. Він за дощем приніс мокрий сніг. Я попрала та, спітніла, вивісила білизну надвір. Не відомо, коли воно висохне за такої погоди, але нехай на вітрі гойдається та дощем полощеться.

Цього було достатньо, щоб загострилася моя хвороба. Увечері почав мене душити кашель, а вночі довелося негайно викликати лікарку, щоб врятувати мене від тяжкого нападу астми.

– Післязавтра треба їхати до суду, тож поїду я сам, – сказав Роман.

– Тобі не можна, бо суглоби попухли та все за серце тримаєшся.

– Я так вирішив, – твердо сказав Роман.

– То хоч ковіньку візьми – легше буде, – порадила я.

– Стидаюся я її, – зізнався він. – Не такий я вже й старий, – посміхається. – Мені ж нещодавно лише сімдесят років виповнилося!

До міста Роман поїхав сам. Зранку я поривалася поїхати з ним, але напад астми вніс свої корективи.

– Відлежуйся вдома, – сказав мені Роман. – Я сам впораюся, а ти краще потихеньку борщику звари. Приїду додому, а тут буде стояти такий смачний запах!

– З квасолею, як ти любиш?

– З квасолею та курятиною, – сказав він, посміхнувся підбадьорююче та пішов.

Я варила борщ, а в самої серце було не на місці. Якесь жахливе відчуття біди, що наближається, пробралося в глибину душі, заважало думати і щось робити. А тут ще прилетіла до вікна кухні якась сіренька пташка, заглянула з цікавості у вікно, а потім постукала дзьобиком у скло та зникла так швидко, як і з’явилася. Я вже й не знала, чи то справді вона прилітала, чи цю картину намалювала моя збуджена уява. Пам’ятаю, як колись мати казала, що коли постукає пташка у вікно – чекай біди.

– Ну де ж ти, Романе?! – кричала моя душа та мліло серце.

Нарешті грюкнули двері. Я вийшла назустріч Романові.

– Дякувати Богові, ти приїхав!