Оголений нерв: роман

— Справді, — відповів друг, — прийдеш сюди з дружиною у віночку та вишиванці, а грибів нема. Що тоді робитимеш?

— Генику, принеси мені щось таке, щоб можна було їх акуратно зрізати.

— Ти ж знаєш, що ножі заборонено возити в машині.

— То знайди щось інше.

— Зараз пошукаю, — сказав Геннадій і пішов до автівки.

Геннадій відчинив задні дверцята «форда», підтягнув ближче до себе ящик з інструментами, почав там копирсатися.

— Братику, і пакет захопи! — почув він голос друга. — Їх тут море!

Гена не встиг відповісти, як зненацька пролунав потужний вибух. Останнє, що він відчув, — то був страх і біль у потилиці. Далі — суцільний морок…

Геннадій отямився і зрозумів, що лежить посеред дороги. У голові шуміло, гуло і дзвеніло. Перша думка, яка пронизала крізь біль у розбитій потилиці, змусила його рвучко підвестися. Вибух! Льоня! Де він?! Чому його не видно? Гена побіг до дерева, де востаннє бачив друга, поточився, неслухняні ноги заплуталися в траві, і він упав у кювет.

— Льоню! — крикнув він щодуху, а з горла вирвалося щось хрипке.

Гена знову підвівся і побіг. Там, під деревом, біля вирви від вибуху, лежав закривавлений Льончик. Гена впав біля нього на коліна, долонею поправив його світлого чуба, залитого кров’ю і заляпаного брудом.

— Льончику, ти що? Що з тобою? — говорив, не тямлячи себе. — Як так?..

— Розтяжка… Вибач, не помітив, — тихо, трохи хрипко промовив Льоня.

— Дрібниці, головне, що ти живий, — підбадьорив Гена, і аж тоді помітив розірвані вибухом груди та живіт, де були скривавлені нутрощі. Геннадій завмер, оціпенів: Льоня важко дихав і нутрощі ворушилися, мов живі. На мить жах скував все тіло, але Гена зміг перевести погляд на обличчя друга і навіть видавити крізь сльози усмішку. — Лугандія! — сказав він, що означало: «Все буде добре».

Їхні погляди зустрілися, і Гена побачив в очах Льоні страшенний біль і благання про допомогу.

— Зараз! Зараз, братику, — задихаючись, говорив Гена, — я відвезу тебе до лікарні, і все буде добре.

— Ні, — похитав головою хлопець. З його рота просочилася тоненька темна цівка крові і потекла рівчачком по щоці. — Грибок… мамі… передай…

Льоня відвів очі від друга — і його синьоокий погляд завмер десь у безодні неба. Тіло востаннє здригнулося й обм’якло.

— Льоню! Ні! Ні! Ні!

Гена труснув друга за плечі, але Льоня не ворухнувся — його погляд був десь там, на небесах, куди відлітала його душа. Геннадій остаточно усвідомив, що сталося незворотне. Він упав на скривавлені груди друга, де на білій футболці все ще розросталася червона пляма.