Розділ «Володимир Кільченський Вітри сподівань»

— Ніц, хочу тобі красоти показувати, аби ти запам’ятала мене… Не на вигул коней завтра, а чи не на загибель, один Бог відає…

Передихнувши, він знову погнав Камертона вперед, і скоро вони опинились побіля знакового місця передачі послань з Варшави. Шлях був безлюдним, і Іван, прив’язавши коней, ступив на узбіччя, тягнучи за собою Зофію. Вона з радісною усмішкою подала йому ніжну ручку, і за мить вони стояли біля дерева з дуплом вище голови.

— Що це за імените дерево, коли ти мене до нього припровадив? — змовницьки запитала паняночка і прилинула до грудей «свого» Стаса.

Постоявши певний час, втішаючи одне одного, Іван, піднявши вверх руку, показав їй порожнину в дереві. Вона, ставши навшпиньки, також потягнулась і, діставшись отвору, весело засміялась:

— От буду тут чекати, доки ти повернешся з війни і зів’єш там наше гніздечко, — кепкуючи зі Стаса, мовила Зофія та притиснулась до нього всім тілом.

Іван, занепокоєно прислухаючись, почув торохтіння воза та, крикнувши: «До коней!», допоміг їй забратись у сідло Клясики, і двоє коней понесли своїх верхівців до мосту.

До задніх дверцят маєтку добралися вже по-темному, й Іван спішився, щоби зайти всередину маєтку. Дверцята не піддавалися, і він, повернувшись до Зофії, кумедно вилаявся:

— Таки зачинив дверцята, ревнивець задрипаний… Бачиш, Зофіє, як всі марять любитися з тобою!

Він погукав на той бік, але у відповідь тільки загавкала якась приблудна собачня.

— Не ломися, Стасе! Нечистий з ним, тим Штефаном. Він як тільки видить мене — так бульбашки з носа пускає і пихтить… А з Дареком вони геть ворогами стали!.. — сказала глузливо Зофія.

Іван засміявся і, підійшовши до Камертона, повів його під вузди до лугового сінокосу. Зофія, не зронивши жодного слівця, заспішила за Іваном, не злазячи з Клясики. Незабаром вони опинилися серед свіжого сінокосу — звідусіль долинали пахощі нещодавно скошеного різнотрав’я. Зофія самостійно залишила сідло Клясики і, тримаючи її за повід, збентежено мовчала, стоячи позаду Івана.

— Що ж, від долі не втечеш! — якось дивно вимовив Іван і повів до невеликого деревця припнути Камертона.

Зофія також знайшла підходящий стовбур берези і обмотала повід навколо нього.

— Я тут і потічок знаю. Пізніше напоїмо коней, нехай одійдуть від перегонів! — турботливо вимовив Іван, підійшовши до Зофії.

— Звичайно, звичайно, не будуть вони обділені, Стасе. Я також за тобою — немов за горою! — стиха вимовила Зофія і змовкла, похнюпивши голову.

Іван розмірковував, як йому діяти далі, різні думки й сумніви не давали йому спокою, тоді він присів до стіжка і, махнувши рукою, запросив сісти поряд із собою Зофію.

— До ранку роса очей не виїсть… От лиш би тобі було затишно, — стиха мовив Іван, підгрібаючи попід боки сіно.

Зофія кумедно копошилася, радіючи турботам Івана, і вже коли зручно вмостилися, зронила вдячне слово:

— Не турбуйся за мене, я давно ніким не обласкана. Звикла до життя призвичаюватись.

Іван від цих слів якось несподівано і для нього самого душевно тріпнувся, і його рука пригорнула Зофію до себе.