Розділ «Кава по-диявольськи»

— А що, той, на кого ви натякаєте, теж любить теніс?

— Ні, він, як і раніше, ганяє голубів у себе на Десятинній, а от його дочка-студентка, кажуть… після відпочинку в Болгарії дуже зацікавилася.

Від автора:

В даному випадку Сирота говорив чистісіньку правду. Любов до голубів була чи не єдиною людською слабкістю всесильного Ве-Ве Щербицького. Його голубник у дворі на вулиці Десятинній, там, де зараз посольство Великобританії, вважався найкращим у Києві. І єдині люди, хто в ті часи обожнював компартійного українського лідера щиро і безкорисливо, — київські любителі голубів. Хоча б тому, що він заборонив руйнувати голубники в столиці.

Коли труну з тілом Щербицького винесли з клубу Ради Міністрів, що на нинішній Інститутській, невтішні голубівники випустили в київське небо сотні своїх крилатих улюбленців.

Апологети покійного стверджують, що Ве-Ве зробив для України так багато, як ніхто з його попередників. Я згоден. З єдиним уточненням: Щербицький справді багато зробив для республіки як адміністративної одиниці СРСР. А власне для України він не зробив нічого доброго. І навіть у особистій трагедії мого друга Олекси Сироти, яка відбулася непоміченою на тлі великих державних справ того часу, є частка вини великого друга київських голубівників В. В. Щербицького. Та про це згодом.

Олекса Сирота:

Обізнаність директора корту в номенклатурному політесі не поступалася його поінформованості в тонкощах китайської кухні. Тому ми швидко знайшли спільну мову і я одержав можливість займатися своїми справами, а він — впевненість, що найгірше вже минулося.

Спочатку ми обійшли всю територію і уважно занотували місця ймовірного проникнення на корт сторонніх. Або ж, за термінологією чмура — „дикунів“. Потім оглянули всі підсобні приміщення, не минаючи жодного. Спосіб примітивний, але, як не дивно, це краще, аніж одразу припертися в ту кімнату, яка тебе цікавить.

Робоче місце Музиканта було саме таким, яким я його собі уявляв. Якісь незрозумілі мені пристосування на великому верстаку — напевне, для ремонту отих самих ракеток. Скрізь лежали котушки різних розмірів, на яких була намотана товстюща жилка, здатна, як на мене, витримати навіть бегемота. Потім здогадався, що це не для риболовлі, однак ввічливо перепитав майстра:

— Так оце для ракеток?

— Для ракеток.

— І що, навіть оце рветься?

— Рветься, — Музикант, здається, не поспішав вступати зі мною в довірливу бесіду. Але я вів своєї:

— Отака товста?

— Отака.

— То це ж як треба бабахнути!

— Щоб порвати — розуму не треба. І м’яч теж не з тіста.

— І часто рвуться?

— Щодня.