Розділ «Зловісна правда»

— Він тобі нічого не казав?

— Ні.

— Про розмову з гетьманом не говорив?

Христя заперечила головою.

— Гм... Видно не хотів тебе без потреби лякати. Отож не погодилися вони з гетьманом. Чого іншого хотів твій Данило, чого іншого вимагав від нього гетьман. Так ось Данило тепер сипле вали серед лютого морозу, укріпляє міста, бо так гетьман хоче. Але сама ти знаєш, Христе, який він тепер став грізний та суворий. їздить від сотні до сотні, від міста до міста, ніби жене його щось. Не має спокою в душі.

— Чого гетьман хоче?

— Щоб Нечай обсадив міста і мав пильне око на коронне військо.

Христя глянула на Климовського, не розуміючи.

— ?

— Розумієш?

— Адже він і пильне око має на поляків, і вали сипле і сотні ставить.

— Так — притакнув Климовський. — Словом: робить, що гетьман наказав, і більше, бо гетьман і не сподівався, щоб він так серед зими зміг укріпити міста.

— Чого ж . . . Чого ж хоче Данило?

— Каже, що такого широкого простору ні одним, ні двома полками не зможе оборонити. Він хотів рушити на поляків і заскочити їх так, як вони його задумували заскочити.

— А гетьман?

— Гетьман про це не хоче й чути.

— Чому?

Климовський розвів руками.

— Нова війна... Татари непевні... Чи я врешті знаю?

— То значить: Данило не має надії оборонитися?