Розділ «Частина друга»

Старий поцікавився:

– А як сюди потрапив?

Алім показав рукою на небо.

– Так, так… – посміхнувся старий. – Значить, з літака?

– Так.

– Подорож цікава…

– Нічого цікавого де бачу, – похмуро промовив Алім.

В глибині душі він був радий, що зустрів цього старого, а не фашистського солдата.

– А ви звідки знаєте російську мову? – задав він нарешті перше питання.

Незнайомий поправив окуляри і засміявся тихо, майже беззвучно, показуючи рівні білі зуби.

– Спочатку сховайте свій пістолет, молодий чоловіче, – він зовсім не потрібний при нашому знайомстві. Гість повинен бути завжди ввічливим. Сховайте. Не бійтесь.

Алім слухняно сунув пістолет у кишеню, поставивши його спочатку на запобіжник, і продовжував розглядати старого.

– Ви питаєте, звідки я знаю російську мову? Хіба серед нас, німців, не може бути людей, які добре знають Росію?

– А де ж ви вивчали Росію?

В його серці почало рости почуття неприязні.

– По книгах. Мій син дуже любив ваші радянські книги. Читав і я…

– Де ми перебуваємо? – раптом спитав Алім.

– В лісі, а точніше – в лісі, який належить панові фон Гутнеру, в двох кілометрах від його маєтку і стількох же кілометрах від міста. Ви хочете потрапити в місто?

Ні, Алім не ставив перед собою такої мети. Він заперечливо похитав головою.

– І правильно, – сказав старий. – Не раджу.