Розділ без назви (1)

 — Не забувайте!

 — Рятуйте!

 — Визволяйте!

 — Знайдіть!

 — Поверніть!

 — Пометіться!

 — Чекайте!

 Прощалися поспіхом, де як доводилось, нашвидку й рушали, кваплячись, неначе навздогін за долею, і тільки на останніх пагорках, за якими надовго чи й навіки зникали рідні хати, озирались і, тамуючи хвильову тугу неповторним помахом руки, прискорювали крок.

 Багатьом з них ніколи вже не повернутись до рідної хати, не побачити ні роду свого, ні неба, ні гарної землі. Пронесуть вони славу Вітчизни своєї по багатьох містах і поляжуть навіки, хто під Львовом, хто під Сандомиром чи Варшавою, хто під Будапештом, а хто й під самим Берліном. Кого поховають товариші в братських могилах, кого птахи поклюють по чужих болотах, хто пошматований розлетиться в прах на гігантських фугасах, наче й не було його зовсім на світі, і тільки гнівний його дим понесуть над землею східні вітри, та невтішна мати до кінця своїх днів питатиметься в подорожніх: «А чи не бачили, чи не чули?»

 Але про це ніхто не думав. Не було вже коли. Ішли в атаки, форсували ріки серед битої криги.

 Зникали у весняних віхолах. Провалювались у воду. Червоніли каламутні води, підмивали береги. Фашистські загарбники, відступаючи, метались величезними зграями.

 Цепи брели по коліна в багнюці, в дощ, в снігопад.

 Вже віліси позастрягали в баюрах, і генерали спішились і брели непролазними шляхами. Генерал Глазунов на ходу розглядав географічну карту.

 Дощ, сніг, вітер.

 Витягали гармати з ковбань та багон. Сніг.

 Наводили мости по шию у воді серед битої криги.

 Скресали річки.

 Стріляється гітлерівське офіцерство у великих і малих оточеннях.

 Дощ. Валки машин в невилазних калюжах.

 — Воздух!