Розділ «Частина перша Розбійник Румцайс»

Гнотик витяг із жилетки годинника і глянув на нього.

— Тому що за сім хвилин усе тут буде потрощене на друзки!

— Чого це раптом?

— Та того, що в тендері немає вже ані грудочки вугілля. І через це нема пари. І я не можу зрушити з місця. А за сім хвилин у нас вріжеться поїзд із Їчина!

Румцайс нахилився до рейок. Молоточки вже дзвеніли десь далеко.

— Кепські справи, — промовив Румцайс і побіг до лісу.

Гнотик глянув йому вслід і гірко промовив:

— По мішок ідеш, аби позбирати, що після нас лишиться...

Та не минуло й двох хвилин, як Румцайс повернувся. Рукою, обкладеною вогким мохом, вів за лікоть ржаголецького вогневика. Довів аж до паровоза, відчинив дверцята під котлом і звелів:

— Ану стрибай туди!

— Я не хочу! — пручався вогневик.

— І навіть для мене не зробиш? — спитав машиніст Гнотик, прислухаючись, як молоточки у рейках клепають ближче й ближче.

Вогневик, глянув на Гнотика своїми червоними очима:

— То це ти? Ну, хіба що для тебе, щоб борг оддати, — мовив він неохоче. Заліз у топку і почав нагріватися під котлом. Розпалився до гарячого; відразу ж пари побільшало, і потяг рушив.

За хвилину вогневик вистромив голову з димаря і запитав:

— Іще?

— Іще, — відповів Гнотик.

— А тепер?

— Тепер годі, — сказав машиніст Гнотик. — А то ми ще станцію розвалимо.

Коли поїзд прогуркотів повз Румцайса і Манку, машиніст Гнотик визирнув із своєї будки й закричав;