Розділ «ЗА РІЧКОЮ, В ЗАТІНКУ ДЕРЕВ»

— Усі поїхали, крім барона, який чекає на вас. А ваш шофер спать у будинку.

— Це схоже на нього, — сказав полковник.

— Розклади качок як слід, — звелів єгер човняреві, що був заразом і єгерем. — Я впишу їх до мисливської книги.

— В мішку ще сидить качур, йому підбили крило.

— Гаразд. Я пригляну за ним.

— Я піду попрощаюся з бароном. З вами ми ще побачимось.

— Вам треба добре зігрітися, — зауважив старший єгер. — День сьогодні холодний, полковнику.

Полковник пішов до будинку.

— Ми ще зустрінемось, — сказав він човняреві.

— Так, полковнику, — відповів той.

Барон Альваріто стояв посеред кімнати, коло вогнища. Він усміхнувся своєю соромливою усмішкою і промовив, як завжди, неголосно:

— Шкода, що вам сьогодні не поталанило.

— У нас усе кригою позатягало. Але все одно було гарно.

— Ви дуже змерзли?

— Не дуже.

— Може, перекусите чогось?

— Спасибі. Я не голодний. А ви вже їли?

— Так. Решта всі подались додому, і я дав їм свою машину. Ви підвезете мене до Латізани чи трохи далі? А звідти я вже якось доберуся.

— Авжеж.

— Таке паскудство, що вода замерзла. Чудове було б полювання.