Зрив

  - Жаль їх... Я ж обіцяв їм, що врятую...

  Брови дівчини злетіли вгору.

  - Кого шкода? Це ж програма, набір цифр в комп'ютері?!

  Я різко повернувся і вп'явся поглядом в її очі:

  - А коли я оцифруюся, ким буду? Теж набором цифр? І мене можна буде вбити мимохідь, як муху? А ті десятки, а то і сотні тисяч людей, що вже в грі, вони хто? Нулі і одиниці на носіях вірт-сервера?!

  Таня ошелешено помовчала.

  - Я... Я не знаю, - прошепотіла дівчина, і вже зовсім іншими очима подивилася на лежачі тіла. Потім присіла, просунула руку в клітку і накинула край плаща на обличчя мертвого воїна. - Так... Так буде правильніше...

  Я кивнув і обійняв її за талію. Дівчина не відсторонилася, а лише щільніше притулилася до мене.

  - Увага! Ви виконали приховане завдання: "Повага до полеглих".

  - Віддайте честь полеглим героям, неважливо: противникам або союзникам. Можливо, і над вашою могилою хтось затримається на хвилину, поминаючи хороброго воїна.

  - Нагорода: Час, який ваша могила знаходиться на міському кладовищі і не знищується - подвоюється.

  - Нагорода: Замість гранітної плита ваш надгробок стає мармуровим. Судячи з того, як здригнулася Таня, квест ми виконали разом.

  - Вітаю.

  - І тебе... - кивнула дівчина. - Люблю білий мармур...

  Бентежать мене такі квести. Міцніє відчуття, що ІскІн їх генерує на льоту. Просто спостерігаючи і оцінюючи наші вчинки. А потім заохочує або карає, згідно з одному йому відомою логікою. Цікаво, чи можна в рамках соціального експерименту помістити майже сто мільйонів чоловік в віртуальність, а потім виробити у них потрібні норми поведінки, мотивуючи то батогом, то пряником? Та ну, маячня... Чи ні?

  Відкрив сумку і дістав з відділення дві десятки однотипних ключів. Підбираючи однакові з кліткою руни, пройшовся вздовж ряду, звільняючи бранців. Кожен дроу вдячно схиляв голову, а я отримував повідомлення про завершення чергового квесту:

  - Увага, завдання: "Свобода краще неволі" виконано!

  - Отримана нагорода: Досвід. - Ваші відносини з фракцією Темного Альянсу покращено!

  - Ваші відносини з расою Дроу покращено!

  Дипломатична вкладка показувала, що відносини як з темними, так і з дроу змінилися від ненависті до неприязні. Так ми і до нейтральних доповзем, тоді цілком буде можлива торгівля з шанувальниками Неназиваного, а то і нахабні візити в міста темних фракцій. На другому десятку звільнених задзвеніли довгоочікувані дзвіночки.