Розділ «Чужинець на чужій землі»

— ...все одно є ще дещо, — вказав Джубал, — ще один обов'язковий атрибут гурій.

— Ммм... — сказав Махмуд, — не думаю, що нам потрібно вдаватись у це питання. У Раю — а не у тимчасових фізичних умовах — це був би радше постійний духовний атрибут, аніж тимчасовий фізичний стан. Так?

— У такому разі, — наголосив Джубал, — я точно впевнений, що ці — не гурії.

Махмуд зітхнув.

— У такому разі я повинен навернута одну з них.

— Чому тільки одну? У світі залишилося ще стільки місць, де б ти зміг отримати весь набір.

— Ні, мій друже. У мудрих словах Пророка сказано, що, хоча законом дозволено чотирьох, чоловікові неможливо бути справедливим більше, ніж з однією.

— Яке полегшення. То котру?

— Подивимося. Марайям, та відчуваєш себе духовною?

— Йди у пекло! Знайшов собі «гурію»!

— Джилл?

— Дай мені час, — запротестував Бен. — Я все ще працюю над Джилл.

— Тож пізніше, Джилл. Анно?

— Вибач; у мене побачення.

— Дорказ? Ти мій останній шанс.

— Стінкі, — м'яко проказала та, — скажи лише, наскільки сильно духовною та хочеш, щоб я була?

Коли Майк зайшов у дім, то відразу ж попрямував нагору, до своєї кімната, зачинив двері, ліг на ліжко, скрутився у позу ембріона, закотив очі, ковтнув язика і майже повністю зупинив серцебиття. Він знав, що Джилл не любить, коли він так робить вдень, — проте вона не заперечувала, якщо це траплялося не прилюдно. Було так багато речей, які він не повинен був робити прилюдно, — проте лише це доводило її до сказу, він чекав, щоб зробити це з того самого моменту, як покинув жахливу кімнату неправильності; він дуже потребував виходу і намагався ґрокнута все, що сталося.

Йому здавалося, він зробив щось інше — не те, чого Джилл казала не робити...

Він відчув дуже людський імпульс сказати собі, що його змусили, що це не його провина; проте марсіанське виховання виключало таку легку втечу. Він опинився на точці перетину кривих, була потрібна правильна дія і вибір був за ним. Він ґрокнув, що обрав правильно. Проте його водний брат Джилл заборонила цей вибір...

Але йому нічого іншого не залишалося. У цьому було протиріччя, перетин, вибір. Завдяки вибору дух зростає.