Розділ «Нездоланний»

– Лікарня.

Хлопець із Пало-Альто сказав:

– Назвися програмістом. Тоді ти не будеш стояти в черзі. Деякі компанії роблять великі пожертви.

Вони зробили так, як підказав їм їхній новий знайомий, і приписали Ричерові статус, якого він не мав. І навряд чи колись буде мати. З такою самою імовірністю, як не став би він шити кілти, вести альбоми чи співати в хорі. Проте це допомогло йому отримати огляд лікарем уже через дев’яносто секунд, а ще через стільки ж його уже відправляли на комп’ютерну томографію голови. Про що він теж сказав, що це дурня і марнування часу, що йому це все не потрібно, але там була Ченґ, тож апарат таки увімкнули. У ньому не було нічого страшного, таке собі електричне дзижчання, як під час рентгенівського знімка, а тоді потрібно було трохи зачекати, поки лікар розгляне знімок. Ричер знову назвав усе це дурницями, марнуванням часу, він повторював те саме, що казав і до цього, але Ченґ знову наполягла на своєму. Врешті-решт у палату повернувся хлопець зі знімком у руці та якимось дивним поглядом на обличчі. Ченґ і Вествуд залишились у палаті.

Ричер сказав:

– А ви знаєте, що літери «КТ» означають «комп’ютерна томографія»?

Хлопець із файлом відповів:

– Знаю.

– Я знаю, який зараз день тижня і хто теперішній президент. Я знаю, чим сьогодні снідав. Обидва рази. Я лише доводжу, що зі мною все гаразд.

– У вас травма голови.

– Цього не може бути.

– У вас є голова, і вона може бути травмованою. У вас струс мозку, латиною це називається «contusio cerebri», власне, їх навіть два, у точці отримання удару і у протилежному боці. Досить очевидно, що спричинені тупим ударом у правий бік голови.

Ричер запитав:

– Це хороші новини чи погані?

Хлопець відповів:

– Якби такий самий за силою удар ви отримали в плече, на вас чекав би нічогенький синець. Саме це ви й отримали, тільки не назовні. Недостатньо м’язової тканини. У вас він усередині. Він на вашому мозку. І у нього є двійник з іншого боку, бо ваш мозок стрибав з боку на бік, як золота рибка у пробірці. Саме це ми називаємо двостороннім ударом.

– А які симптоми?

– Вони відрізняються, залежно від характеру самого ушкодження та фізичних особливостей потерпілого, але певною мірою до них усе одно належать головний біль, утрата сприйняття навколишнього, сонливість, запаморочення, втрата свідомості, нудота, блювота, спазми, порушення координації, пересування, пам’яті, зору, мовлення, слуху, контролю над емоціями та мислення.

– Це багато симптомів.

– Це мозок.