Повелителі мечів

- Принц Шуль. Валет Мечів не приймає тебе в розрахунок. Ти для нього простий смертний. Повелителі Мечів стали так само нудні, як

вадаги. Кожен з нас, Богів, переживає свої злети і падіння. - Шуль посміхнувся. - А виміри крутяться!

- Якщо ти зараз на зльоті, коли ж ти збираєшся впасти?

- Не раніше, ніж через кілька мільйонів років. Я можу піднятися так високо, що весь всесвіт опиниться в моїй владі! Можливо, я

стану першим, єдиним і неповторним Богом! О, як я буду розважатися, які пригоди мене чекають!

- Вадаги вивчали містику, як науку, - зауважив Корум. -Наскільки я пам’ятаю, кожен Бог - єдиний й неповторний.

- Але влада їх не безмежна. Візьмемо пантеон мабденів - Собаку і Рогатого Медведя. Вони можуть вершити долі мабденів, і тільки. Але їм непідвладні ні твій покірний слуга, ні тим більше Валет Мечів, який практично всемогутній, якщо не вважати, що зі мною йому не

впоратися. Наше століття, це - століття Богів, магістр Корум. Їх багато, великих і маленьких, і вони заполонили весь всесвіт.

Але так було не завжди. Я сильно підозрюю, що колись всесвіт взагалі обходився без Богів.

- Думаю, твої підозри обгрунтовані, - пробурмотів Корум.

- Можливо, цикл повториться. Думка, - тут Шуль постукав себе по потилиці, - породжує Богів, а Боги породжують думки. У певні

періоди думок взагалі не існує. Зрештою, всесвіту байдуже, що в ньому відбувається. Але я, Якщо тільки доб’юся свого, змушу його проявити до мене інтерес! - Очі Шуля гарячково заблищали. - Я зміню закони природи! Я поставлю всесвіту свої умови! Ти вчинив мудро, погодившись допомогти мені, магістр Корум.

Корум відкинув голову, рятуючись від тюльпана, який брязнув крихітними щелепами над його вухом.

- Сумніваюся, Шуль. Але у мене не було виходу.

- Цілком справедливо. Для досягнення своєї мети я готовий на все, магістр Корум. Грати, так по-крупному!

- Так, звичайно, - іронічно сказав Корум і кивнув. - Зрештою, не можна програти більше, ніж життя, а всі ми - смертні.

- До мене це не відноситься, магістр Корум.

КНИГА ТРЕТЯ

В ЯКІЙ ПРИНЦ КОРУМ ДОМАГАЄТЬСЯ НЕМОЖЛИВОГО І ОТРИМУЄ БАЖАНЕ

Глава 1