Хроніки Нарнії

В епілозі говориться про подальшу долю героїв і країн: Нарнії та Орландо, які позбувшись від ворожої загрози, процвітають і благоденствують, тархістанці раді мирному правлінню Рабадаша, Кор і Аравіта стали великими друзями і, коли виросли, одружилися, у них народився спадкоємець, король Орландо Рам Великий; войовничий принц Корін став великим лицарем і чемпіоном в кулачних боях, коні, які вміють розмовляти, почали нове вільне життя в рідній Нарнії.

Поллі Пламмер живе в Лондоні, поряд з тим будинком, де змушений був оселитися Дигор Керк. Мати Дигора хвора, тому він живе у свого дядька, людини з дивацтвами. Він не розуміє, чому його тітка не дозволяє йому заходити в робочу кімнату дядька, поки одного разу помилково він не потрапив туди разом з Поллі. Виявляється, його дядько Ендрю був чарівником, не дуже успішним, проте зумів створити кільця, зелені і жовті, які переміщали з нашого світу будь-кого, хто їх торкнеться. Куди відносять кільця — Ендрю Кеттерле не знає. Тому він обманом змусив Поллі взяти кільце, а Дигор був змушений вирушити за нею, взявши з собою дві пари кілець — для себе і для неї.

Діти опинилися в Лісі-між-світами, де час майже не пливе, і людина майже не усвідомлює себе, зате в кожному з безлічі ставків Ліс-між-світами бере свій початок шлях в інший світ, майже такий, як наш. З цікавості вони відправляються поглянути на перший-ліпший світ, і ним опиняється Чарні. Чарні — місто або світ — майже порожнє, але колись було населене. Дигор і Поллі випадково знаходять останню що залишилася в живих його мешканку — королеву Джадіс, жорстоку і могутню чарівницю. Дигор, піддаючись спокусі і цікавості, будить Джадіс, хоча він не знав ще, що це принесе їм з Поллі багато неприємностей. Разом з дітьми чарівниця потрапляє в Лондон початку XX століття. Виявляється, що в цьому світі Джадіс не може чаклувати, але вся її фізична сила залишається при ній. Джадіс відправляється «на завоювання міста», а зачарований нею дядько Ендрю супроводжує чаклунку, бажаючи догодити.

У цей час Поллі і Дигор намагаються придумати, як витягти її з нашого світу в Ліс-між-світами. Тому, коли чаклунка повертається, вони вже чекають її в засідці біля будинку Дигора. У метушні і плутанині разом з Джадіс і дітьми з нашого світу зникають і дядько Ендрю, і кебмен Френк, що опинився випадково поруч з ними, і його кінь. Так вони потрапляють в новий світ; світ, який ще тільки створюється.

Створюється він піснею. Спочатку з’являється земля, потім небо і зірки, Сонце і рослини, а потім і говорющі тварини, і фавни, гноми, німфи та інші казкові створіння. Стає очевидно, що співає цю пісню лев, могутній і величний. Поки пісня ще звучить в повітрі, світ оживає і росте, і навіть з уламка ліхтарного стовпа з Лондона, яким Джадіс спробувала вбити лева Аслана, виростає Ліхтарний стовп. Аслан заговорює з хлопцями, він розповідає їм про Нарнію, про те, що разом з чаклункою в країну потрапило зло. Раз «син Адама і Єви» приніс його в Нарнію, то «діти Адама і Єви» і зобов’язані допомогти його утримати. Для цього Аслан посилає Поллі і Дигора принести яблуко з чудесного саду. Таке яблуко, з якого виросте дерево, що зможе захистити Нарнію від багатьох бід. Після того, як діти відправляються в дорогу на коні (Аслан нагородив його крилами), він коронує кебмена з Лондона — так Френк стає Франциском Ι, королем Нарнії, і його дружина Неллі, тепер королева Олена, за покликом Аслана з’являється з нашого світу.

Тим часом Поллі і Дигор досягають саду, де ростуть Яблука Вічної Молодості. Тут Дигора чекає випробування: він зустрічає Джадіс, яка прийшла за яблуком для себе і вже його з’їла. Тепер вона умовляє Дигор взяти одне для себе або для його хворої матері. Але Дигор відмовляється, справедливо вважаючи, що чаклунка бреше йому, і зриває тільки одне яблуко — для Аслана. З посадженого яблука виростає те саме дерево, що дасть захист Нарнії від Джадіс ще на багато сотень років. І одне яблуко цього дерева отримує Дигор, як дар. Потім Аслан пояснив дітям, що той, хто зриває це яблуко для себе, отримує не тільки безсмертя, але і нескінченні муки, і лише отримавши його від іншого — якщо і не безсмертя, то, міцне здоров’я і щастя до кінця днів.

Діти повертаються до Англії, мати Дигора одужує. Діти заривають всі магічні кільця в землю, а дядько Ендрю, опинившись знову вдома, назавжди залишає чаклунство. З решти серцевини яблука виростає інше дерево, не таке чудове, як Нарнійська. Але через багато років, після того, як його зламала буря, Дигор (тоді вже — професор Керк) замовив з нього платтяну шафу. І шафа ця приведе інших чотирьох дітей в Нарнію, до нових пригод.

Злісний і підступний мавп Хитр, живе на околиці Нарнії, за допомогою свого дурнуватого приятеля, ослика Недотепи, знаходить шкуру вбитого дикого лева. У мавпи виникає думка натягнути цю шкуру на осла, показати його нарнійцям як Аслана, захопити владу і правити від його імені. Так останній король Нарнії, Тіріан, стикається з новою загрозою. Країну поступово наповнюють тархістанці, які вирубують говорющі дерева, поневолюють і експлуатують жителів, причому роблять це від імені Аслана. Керує всім жахливий мавп Хитр. Недобрі вісті застають Тіріана далеко від столиці, тому його союзниками і соратниками в цей момент можуть бути тільки найближчий друг єдиноріг Алмаз і кентавр Руномудр, який сам прибув попередити короля про небезпеку і про жахливі знамення на небі.

Тіріан відправляє Руномудра в Кер-Параваль за допомогою, а сам разом з Алмазом направляється в епіцентр подій. Вони зупиняються поблизу ліхтарної пустки, лігва Мавпи, де влаштований спеціальний хлів для лже-Аслана. Коли Тіріан з’являється туди і викликає Хитра на чесний бій, той від імені Аслана наказує своїм підручним тархістанцям схопити короля і прив’язати до дерева. Воля звірів та інших істот, мешканців Нарнії, паралізована згадуванням імені великого Лева, якого вони звикли слухатися. Вони годують полоненого короля і доглядають за ним, але звільнити бояться. Розуміючи, що власними силами він не зможе врятувати країну і себе, він подумки звертається до дітей, рятівників Нарнії, які в минулому багато разів приходили в його країну разом з Асланом і по його волі. Потім він занурюється в забуття і уві сні зустрічається з сімкою друзів Нарнії, які не раз до цього виручали чарівний світ. Король знову просить їх про допомогу.

Тим часом в нашому світі, в Англії, професор Керк, тітка Поллі, Пітер Певенсі, Едмунд Певенсі, Люсі Певенсі, Юстас Вред і Джил Поул, друзі Нарнії, отримавши послання від Тіріана, починають діяти. Пітер і Едмунд під виглядом робочих, які лагодять труби біля колишнього будинку професора Керка, дістають заховану в землі коробку з чарівними кільцями, які дозволятимуть переміщатися між світами. Мабуть, лише Юстас і Джил можуть скористатися ними, так як вони ще не виросли. Решта (крім Сьюзен Певенсі, яка зрадила Нарнію і тепер цікавиться лише «хлопчиками і побаченнями») прибувають на поїзді пізніше, і Пітер з Едмундом зустрічають їх.

Раптом щось відбувається, і Юстаса із Джил перекидає прямо з поїзда в Нарнійський ліс без жодних кілець. Зустрівшись з Тіріаном і звільнивши його з полону, вони вирішують допомогти йому в боротьбі і розібратися в ситуації. Знайшовши тимчасовий притулок в таємній вежі з військовими запасами (побудованій на випадок якоїсь біди), всі троє за допомогою зброї і гриму маскуються під тархістанских воїнів і проникають в хлів, де нібито знаходиться Аслан. Там вони знаходять ослика Недотепу, «друга» Мавпа, якого той змусив надіти левову шкуру. Викравши і звільнивши Недотепу, вони відправляються назустріч армії кентавра Руномудра, яку той повинен привести з Кер-Параваля. План короля полягає в тому, щоб, за підтримки вірних воїнів, показати нарнійцям лже-Аслана, позбавити мавпу влади і знешкодити його.

Але підступність Хитра вже дала свої плоди: нарнійці нікому не вірять і не хочуть чути ніяких розмов про Аслана. Тархістанці, які спочатку прикидалися союзниками Хитра, тепер повністю контролюють його і через мавпа вселяють всім, що Аслан і зла тархістанська богиня Таш — по суті одна і та ж істота, яка знаходиться в хліві під виглядом Аслана, її треба називати синкретичним ім’ям «Ташлан» (Таш + Аслан).

Король і його супутники зустрічають захоплених тархістанцями гномів і рятують їх від рабства, але гноми, переживши обман, не вірять своєму королю. Лише один гном, Поггін, приєднується до них. Потім мандрівники бачать жахливе видіння: неподалік від них в Нарнію прослизає гігантське багаторуке чудовисько з пташиною головою — богиня Таш, яку закликали в Нарнію мавп і його підручні.

Незабаром з’являється орел Дальнозор. Він повідомляє, що Мавп давно був у таємних зносинах з Тісроком, і тепер Кер-Параваль захоплений з моря, його гарнізон перебитий, армія Руномудра розбита, а сам він мертвий. Вмираючи, він просив передати королю свій заповіт: «Всі світи походять до кінця, крім країни Аслана, а благородна смерть — це скарб, і кожен досить багатий, щоб купити її».

З появою в Нарнії Таш Тіріан вважає боротьбу безнадійною і передбачає останню битву з кривавим результатом для себе і своїх друзів. Він намагається відправити дітей назад, однак вони не хочуть і не можуть. Вони повертаються до нещасливого хліву, де в цей час господарюють тархістанський полководець Рішда-тархан і кіт Рудий, який зумів розгадати цинічні задуми загарбників і взятий ними «в долю». У хліві вже немає Недотепи, але всім ясно, що там все ж щось є. Це «щось» смертельно налякало кота, який удавано спробував зайти всередину.

Тархістанці вважають, що в хліві дійсно знаходиться Таш, і починають поклонятися їй. Підібравшись ближче до хліва, король і його друзі викликають на бій військо тархістанців, закликаючи в союзники всіх вірних королю і Аслану нарнійців. Але їх дуже мало, а до тархістанців йде підкріплення. Крім того, звільнені гноми зрадили короля і стріляють в прийшовших на допомогу Нарнійських говорящих коней. Рішда-тархан обіцяє помилування всім, хто допоможе принести в жертву Таш короля і дітей. Таким чином, сенс Останньої битви стає не тільки в тому, щоб вразити супротивника, але і в тому, щоб затягнути його в хлів. Друзям короля вдається закинути в хлів Мавпа, але і їх самих тіснять і заштовхують в хлів вороги. Нарешті, в хліві виявляється і король Тіріан, який схопив в оберемок свого головного суперника, Рішду-тархана. Рішду і мавпа поїдає Таш, яка там дійсно знаходилася, але тепер зникає, вигнана голосом Аслана. Поруч з Тіріаном з’являються Джил, Юстес і інші п’ятеро друзів Нарнії в своїх шатах древніх королів і королев, а також ті звірі і істоти, яких всі вважали загиблими в останній битві. Серед них Тіріан відчуває себе по-новому і бачить, що теж одягнений в прекрасний одяг. Хлів перетворюється на безмежний райський сад. Від колишнього хліва залишається тільки замкнені двері. Намагаючись зрозуміти, де вони і що сталося, король Тіріан з друзями проходять далі по саду і бачать гномів, яких трахістанці закинули в хлів раніше, але, засліплені власною зневірою, гордістю і злобою, вони нічого не бачать навколо. Потім вони зустрічають Емет, молодого тархістанского воїна, який щиро шукав Таш і прагнув поклонитися їй, але жив благочестиво і, таким чином, служить не Таш, а Аслану. Нарешті, сам Аслан являється присутнім і вітає їх, а потім відкриває таємничі двері. Час і простір змінюються. Крізь двері герої спостерігають апокаліптичні події в Нарнії і загибель усього, що залишається за дверима. Повз них проходять всі живі істоти, які коли-небудь жили в Нарнії. Добрі нарнійці йдуть в двері і потрапляють в царство Аслана, погані зникають в тіні Лева. Після того, як світ за дверима гине і двері остаточно закривається, герої потрапляють в ще більш прекрасне місце, ніж те, в яке перетворився хлів. Це «справжня Нарнія». Тут вони спочатку зустрічають своїх друзів-нарнійців з глибокого минулого, а потім і власних батьків, які потрапили, відповідно, в «справжню Англію» (всі справжні країни — тут, в країні Аслана). Вони бояться, що Аслан поверне їх у наш світ, але з’ясовується, що там, на Землі, вони загинули в залізничній катастрофі і можуть залишитися тут назавжди. Говорячи про це, Аслан змінює свій образ і постає перед дорослими дітьми Певенсі і їх друзям вже не Левом. Цим закінчується весь казковий цикл К. С. Льюїса. Що ж стосується Сьюзен, то її подальша доля після загибелі братів, сестри і батьків залишається невідомою. У листі хлопчикові Мартіну Льюїс пише: У книзі не йдеться, що буде зі Сьюзен. Вона залишилася живою в нашому світі, встигнувши перетворитися в досить дурну, самозакохану дівчину. Однак у неї достатньо часу, щоб виправитися, і, може бути, вона в кінці кінців потрапить-таки в країну Аслана — своїм шляхом. Думаю, навіть після всього, що вона бачила і чула в Нарнії, вона цілком могла з віком запевнити себе, що все це «нісенітниця». Також залишається невідомою і доля чарівних кілець.

Вітаємо, ви успішно прочитали книгу!