Розділ «Князь Ігор»

— По  тобі помітний слід залишиться, учителю, — сказав Ігор. — Твої  учні,  твої  літописи, твої  пісні...

— Е-е, мої  учні... Зараз вони виросли, стали князями  і роблять те, що їм на розум  спаде... Мої  літописи... Хто відає, в чиї  руки  потраплять вони після мене? У дружні чи  в зловорожі? Чи  не  витлумачить мій  наступник-літописець мої записи на  догоду  собі  та князеві своєму? І чи  взагалі судилося  їм  довге  життя? Бо  пергамент такий нетривкий, а вогонь  такий всепожираючий!.. Одні  пісні якийсь час  житимуть,  бо розлетілися по світу,  мов  ластівки, — дивися, якась і зів’є  собі  гніздечко у чиємусь серці!

— Ну  от,  бачиш!

— Ні,  мені  здається, що  не  все  я зробив, що  міг...  Доля була  щедрою до  мене. Син смерда, я  став, дякуючи долі  і добрим людям, боярином, темний як ніч хлопчина з берегів Дніпра-Славутича, я,  знову ж  таки завдяки долі  і  добрим людям, прозрів, став  освіченим книжником на  Русі, мені відкрили свої  знання Нестор і Сильвестр, Володимир Мономах і Кирило Туровський, Іларіон і Ян,  мудреці грецькі і єгипетські, іудейські і ромейські... Протягом півста літ я жив при  наймогутніших володарях землі  нашої, не  раз  у походи з ними ходив, славу  і неславу ділив... Я дуже  любив Руську землю, наші ріки  та ліси, степи і луги,  наших людей. Багато я бачив, багато пізнав, і шкода, що  зі мною все  це відійде у небуття... А мої  знання, мої  слова так  би пригодилися люду нашому, землі  нашій!

Святослав і Ігор  переглянулися, і в їхніх очах промайнула тривога. Схоже, що  Славуті важко і цю  розмову завів  він неспроста, — видно, відчув  наближення смерті.

Вони обидва підвелися.

— Ми  стомили тебе,  друже.  Відпочивай і не думай  ні про що... Хай  легкою буде  для  тебе  ця  ніч!..  А Гук  побуде біля тебе  і дасть  тобі  такого зілля, щоб  ти заснув і на ранок прокинувся дужим!  — сказав Святослав, а  вийшовши, повернувся до  Ігоря: — Доведеться мені побути у тебе, Ігорю, кілька днів, поки він  видужає або...

— Звичайно, брате, — схилив голову Ігор, зрозумівши, що  має  на  увазі  великий князь. — Гостюй стільки, скільки потрібно буде.

Однак на  ранок Славуті полегшало, і Святослав, повагавшись, вирушив далі  в  путь  — спочатку у Трубецьк до Всеволода, а звідти у свої  верховенські володіння. І не  знав він,  що  на  світанку від Ігоря помчав до Всеволода гонець з попередженням, що їде великий князь київський і щоб  Всеволод не  обмовився перед ним жодним словом про  їхній наступний похід.

6

Тиждень Славута не  піднімався з постелі. Та  хвороба — чи то завдяки дочірньому піклуванню Ярославни, чи травам та  нашіптуванню старого Гука, чи  природному  здоров’ю хворого — у ніч  на  восьмий день   раптово відступила, зійшовши рясним потом. Уранці Славута встав  і забажав, щоб йому  натопили лазню.

Ігор полегшено  зітхнув: Славута видужав! Вмирущий у лазню не  проситься...

Разом з тим  князю додалося і тривоги. Як же тепер, коли Славута виходитиме на люди, приховати від нього підготовку  до  весняного походу? Поки він  був  прикутий до  ліжка, можна було  про  це  не  турбуватись. Дружина і  ополчення рать  за раттю, стяг  за стягом вирушали кожного дня  до Путивля, де був назначений збір  головних сил.

Як  же  бути  тепер? Славута став  на  ноги і рано чи  пізно дізнається про  все.  Що  ж робити?

Ігор  поділився своїми турботами з Ярославною, і княгиня,  не  роздумуючи, порадила:

— Треба не ждати, поки дізнається сам, а чесно і відверто розповісти йому  про  все!

Ігор  здивувався.

— Як?  Він  же,  без  сумніву, буде  проти нашого походу!

— Ну  й  що?  Краще хай  буде  проти, ніж  ти  постанеш  у його  очах нечесним, несправедливим... Безперечно, він буде проти. Я теж  проти, і ти  це  знаєш, бо  я боюся за  тебе,  коханий мій,  за  сина Володимира, за  наших родичів і за  всіх воїв.  Та що  я можу  вдіяти? Зупинити тебе?  Несила моя... Та й розумію я,  що  краще зустріти ворога в чистому полі, ніж відбиватися від нього  у власному домі...  Славута — воїн, і він зрозуміє тебе  також!

— Але ж я не  сказав про  похід  Святославові!