Розділ «Володимир Арєнєв Душниця»

Вітер дув, і брудний предмет, погойдуючись на кінці ланцюжка, затиснутого в Рукоп'ятовому кулаці, почав розвертатися. Сашко побачив вухо, щоку, вишкірений у посмішці рот.

Це схоже було на лункий кошмарний сон, коли падаєш, падаєш, падаєш і не можеш прокинутися.

Вітер дув, кулька, плавно гойдаючись, оберталася — і все ніяк не могла обернутися.

— Оп-па, — байдуже кинув Рукоп'ят. — Сурприз.

Він ухопив правицею кульку і покивав нею, як кивають лялькарі маріонеткою:

— От вам здрастє!

Бруду не було — були сліди від фломастера, спроба зобразити рум'янець на щоках, волосся, може, ластовиння. Посмішка до вух, ніс — перевернутий догори знак питання, очі з кружальцями зіниць.

Чорне на вишневому мало моторошний вигляд. Як рвані рани. Як…

— А я сумуваф, онучегу, — сказав, мавпуючи, Рукоп'ят. — Шо ж ти довго…

Сашко врізався в нього, збив із ніг і зацідив кулаком у пику, потім ще раз. Найменше він думав про те, чи схожий тепер на Діка Андреоллі. І абсолютно не замислювався, як швидко після цієї бійки його турнуть зі школи.

Він замахнувся й утретє, але отримав у вухо, в очах потемніло, світ гойднувся, завертівся, наче калейдоскоп, боляче врізався в живіт. Перехопило подих, від болю і люті. Він скочив на ноги — його вдарили знову, так, що полетів спиною просто на купу липкого смердючого листя. У голові задзвеніло; ні, зрозумів він, це дзвінок, дзвінок із великої перерви, оце зараз усі розбіжаться, залишусь тільки я і вони.

Тільки б Настю не чіпали, гади!..

Він підвівся знову, змусив себе встати. Треба було відволікти їхню увагу. Треба було…

Йому підставили ногу і з реготом штовхнули обличчям назад у листя, холодне і мокре.

Сашко перекотився на спину. Почув тупотіння.

— О, — процідив Рукоп'ят, сплюнувши цівку слини, — ти глянь. Ще одне. Підмога, типу.

Курдін налетів на нього з розгону й замолотив кулаками. Рукоп'ят зло й різко вдарив. Курдін осів, тихо засичав.

Краєм ока Сашко бачив дідову кульку — та застрягла в гіллі, але під вітром грізно розгойдувалася і, здавалось, намагалася вирватися з крони.

Рукоп'ят стояв, широко розставивши ноги, рухав щелепою і пробував язиком зуби.

— Ахрініли, — сказав.