Розділ «Том перший РЕТТІЯ»

— У мене є запитання особисто до вас, пане Трепчик. Попрошу відповідати коротко й чесно. Це у ваших же інтересах. Я доступно висловився?

— Куди вже доступніше, ваша світлосте…

— Чудово. Отже, чи відомо вам, що саме відбулося вночі в готелі?

— Так! Тобто, ні…

— Будьте такі ласкаві, висловлюйтеся ясніше, пане! Так, чи ні?

Барон насупився, дивлячись Трепчикові-молодшому в перенісся: ніби цвях забивав. Під його поглядом хазяїн скулився, зробився схожий на побитого собаку та мокру курку одночасно, якщо в природі можливий такий монстр.

— Я… я чув. Але не бачив.

— Що саме ви чули? В який час?

— Близько півночі. Я в готелі ночував. У вільній кімнаті.

— Ви спали? Вас щось розбудило?

Трепчик зам'явся, тупцюючи на місці.

— Я… не спав, ваша світлосте.

— Чому? — фон Шмуц картинно підвів брову. Зазвичай це вбивало свідків наповал.

— Я… я був не сам.

— І, природно, не з дружиною.

— Ваша світлосте! Благаю! Віолета мене вб’є! Ви її не знаєте!

Здається, готельєр полюбляє скакати в гречку. Він хотів упасти баронові в ноги, але побоявся. І правильно. Фон Шмуц подібних витівок не схвалював. І був безперечно радий, що не знайомий з ревнивою Віолетою Трепчик.

— А це залежить від вас, друже мій. Від вашої відвертості й бажання допомогти дізнанню. Отже, що за особу ви ощасливили своєю прихильністю?

— Куховарку, ваша світлосте.

— Її я допитаю пізніше.