Розділ «Сексодром»

Смерть від удару тесаком — не той різновид смерті, від якого я мріяв загинути, і варто було б розпочати запевняти його, що, незважаючи на перебої з м’ясом, для біфштексу я надто жилавий. Але не мав для цього досить часу. Тому просто дістав пістолет, в якому залишилися три набої і, дивлячись йому у вічі, але в міру можливості миролюбно, сказав:

— Поклади. Я не заподію тобі шкоди. Лише допоможу своїй дівчині.

Зовсім недовго погаявшись, він поклав тесака на підлогу і відступив до дружини.

Я схопив той різальний пристрій і, підбадьорливо йому кивнувши, вибіг на балкон.

Вона вже знову наполовину висіла за поручнями і чіплялася за них із останніх сил. З горішнього балкону мотузку тягло кілька рук.

Я підняв пістолет і вистрілив. Зойк і стогін угорі пролунав, як прелюдія до собачого концерту.

Я знову схопив дівчину і витяг на балкон. Це було дещо одноманітним — стрибки з балкону на балкон і втягування за собою гарненьких дівчаток, але я ледве дихав, усе тіло боліло. Перерізав лезом тесака мотузку. Наче вихор, ми промчали через квартиру на сходи. Думаю, хвилин п’ять-десять ми виграли.

Вулицею стелився туман — на щастя, вже не жовтий, а звичайний. Мрячило. Ще трохи — і собаки загублять слід. Але я з жахом побачив, що ми повернули до провулка, який закінчувався тупиком. Хоча ми все одно не мали сил бігти далі.

Я заштовхав дівчину в куток, а сам повернувся обличчям до нападників.

У тумані відчувалася метушня. З’явилися дві собаки. То були бульдог і вівчарка. Але і двох для мене було забагато, я б не зміг здолати й одного. Встиг стягти светра, і вівчарка не стрибнула на мене, а лише вчепилася в нього іклами. Вона терзала його з глухим гарчанням. Я дістав пістолет й вистрілив. Куля поцілила в черево. Пролунало жахливе виття, і вівчарка поповзла вбік, тягнучи за собою кишки.

Захопившись легким успіхом, я зовсім забув про другого пса. Бульдог стрибнув мені на спину і збив з ніг. Я випустив пістолет. Біля мого обличчя з’явилася відразлива морда. Бульдогові очі світилися жовтим світлом, а з пащі капала слина.

Я затулив рукою шию, і він учепився в рукав, одночасно гострими іклами розпанахавши руку. Рукав розлізся, наче мокра промокатка, і я відчув гострий біль. Мимоволі загорлав і стусонув пса вільною рукою. Він заскавучав і відскочив — мої пальці потрапили йому в очі. Але пес швидко отямився і з подвоєною люттю насів на мене. Я щосили загорлав:

— Фу! — і відкотився вбік. Бульдог схибив.

— Кінг, сидіти! — пролунав раптом владний голос.

То була людина-скалка, довжелезний худий власник бульдога. В руці він тримав мій пістолет.

— Це була чистокровна німецька вівчарка. Знатного родоводу. Батьки вивезені з Німеччини. Переможниця численних конкурсів. На балконі ти поцілив у її господаря. Мабуть, я тебе вб’ю.

Він боявся, що я ненароком можу скалічити його пса і вирішив просто пристрелити мене. Пістолет піднявся на рівень мого лоба. Ось вона, смерть. Ніколи не був ще так близько від неї.

Та ні, не те. Я вже мертвий. Заплющив очі. Постріл не пролунав звичайним гуркотом, а лише глухим звуком «бум». Значить, убитий, потрапляючи на той світ, навіть не встигає почути звук пострілу.

Але чомусь я почував себе не зовсім мертвим. Розплющив одне око. Чоловік з пістолетом у руці повільно падав обличчям униз. А моя «Дівчина-ніякого-сексу» стояла позад нього, стискуючи в руці палицю. Пес заскавучав, загавкав на нас, намагаючись вирвати повідок у нерухомого господаря.

Вона допомогла мені звестися і повела геть. Шкандибаючи і стогнучи, я спирався на її плече. Хоч, якщо бути відвертим, я міг іти й цілком нормально. Але що поробиш. Мені подобалося спиратися на її плече.