Розділ «Акули зблизька»

Акула хапає здобич

Цекка підстрелив морську черепаху. Вона така велика і важка, що піднімати її на борт довелося з допомогою поліспаста

Букер випливає з грота біля бар'єра Зебергед. Слідом за ним підіймаємося і ми. Це був наш останній спуск під воду

Залишається тільки одне: акули чують «крики» поранених риб. Це ще один доказ того, що риби не німі. Інакше пояснити цю загадку неможливо. Все стає на свої місця, коли погодитись з цим, стає навіть зрозуміло, чому, коли підстрелити рибу певної породи, акул налітає значно більше і вони активніші, а в інших випадках і з місця не зрушаться.

Стає ясно, чому, коли кинути у воду вже мертву рибу хоч би й з раною, з якої тече кров, акули не з'являються, але спробуйте кинути у воду напівсонну рибу (хай вона зовсім не втрачає крові, а лише ледь тріпоче), — акули налетять, мов ворони.

Очевидно, хижачки реагують на якийсь звук, на якийсь крик риби в хвилину небезпеки. Поступово кожний з нас приходив до такого висновку. А потім з Баск'єрі стався випадок, який рішуче підтвердив нашу спільну догадку. Баск'єрі був на глибині метрів дванадцяти, опустив рушницю і дивився униз. Раптом краєм ока він помітив, що хтось наближається до нього збоку. Повернув голову і побачив шістьох великих тунців — кілограмів на п'ятдесят кожний. Вони йшли просто на, Нього. Інстинктивно, наче для того, щоб захиститись, Баск'єрі рвучко підвів рушницю. Це налякало тунців, вони разом підскочили і змінили курс, тобто зробили рух, який точно повторює стрибок пораненої риби.

Через секунду (тунці вже зникли) з темної глибини виринули три акули і почали крутитись біля Баск'єрі з обуреним виглядом офіціанток, яких марно викликали. В чому справа?

і Вони примчали на знайомий тривожний або переляканий крик тунців, що побачили націлену на них рушницю, і закричали так, як кричить поранена риба. Цього $азу не було жодних підстав вважати, що акули припливли, відчувши запах крові або побачивши здобич, яка тріпоче на кінці гарпуна — нічого такого насправді не було. Ні, їх привабила сюди звукова принада, яку не сприймає вухо людини.

АКУЛИ І К°

Кожному відомо, що акули, ці вічні бродяги, мають нерозлучних супутників, різного роду нахлібників. Я маю на увазі риб-лоцманів та причеп, які за покидьки з хазяйського стола чудово виконують обов'язки санітарів-гігієністів або провідників.

Жовта в чорні смужечки рибка недарма називається лоцманом. Вона завжди пливе за кілька сантиметрів перед носом акули, яка сама настільки короткозора, що дозволяє маленькій рибочці вести себе. Так думали до недавнього часу, хоча цілком логічним є питання: як може така маленька рибка плавати з швидкістю акули? Як тільки було доведено, що акула має зір не гірший, ніж у решти риб, ніхто вже не відстоює теорію риби-лоцмана як провідника хижачки, але назва залишилася.

Можливо, жовта в чорну смужечку рибка тому й крутиться перед носом акули, що їй так легше не відставати від свого велетенського хазяїна. Бо коли врахувати невеликі розміри риби-лоцмана, то цілком вірною виявиться здогадка, що її «підштовхує» шар води — своєрідний буфер, який жене перед собою акула під час руху.

Нам довелося бачити багатьох лоцманів (з кожних п'яти акул, яких ми зустрічали, троє мали «провідника»), спостерігали й причеп. Ці риби більші за лоцманів. Вони подорожують, присмоктавшись до акулячого черева або плавця за допомогою особливої присоски на голові. В моїй розповіді про цих риб досі не було нічого нового або оригінального, але далі підуть надзвичайно цікаві подробиці та деталі наших спостережень.

Якось під час полювання перед самісінькою маскою Цекки з'явився маленький чорно-жовтий лоцман. Він весело крутив хвостиком просто перед носом мисливця. Зацікавлений Цекка вирішив не відганяти лоцмана, щоб постежити за ним. Рибка причепилася до людини, наче нахабна муха. Цекка пливе уверх — лоцман попереду, повертає вниз — лоцман не відстає, обертається, зупиняється — лоцман крутиться біля нього. Тоді Цекка кличе нас подивиться на таке «чудо». Нарешті супутник набрид, Цекка хоче відчепитися від нього. Але це не так-то й просто! Лоцман не звертає уваги на роздратовані жести людини. Він не хоче кидати Цекку, сподіваючись, що така велика риба, як і всі поважаючі себе велетні, — обов'язково роздобуде собі ласий шматок, а він, лоцман, бідний нахлібник, підживиться залишками.

Лоцман «не відпускає» водолаза, чекаючи, що він зараз накинеться на он того апетитного багатоколючника. Так триває доти, доки вкрай розчарований лоцман не зрозумів, що ця велика риба обдурила його, вийшовши з води.

Пізніше щось схоже трапилось і з Мазіно. Вайлаті стріляє в акулу. Коротка боротьба і — хижачка мертва. Мазіно прикипів до «Аквафлекса» і знімає цю сцену. Поки поранена акула б'ється в агонії, а мисливець тягне її на поверхню, від черева риби відокремлюється причепа і, зопалу кинувшись спочатку в один, потім у другий бік, простує розгублений та «бездомний» до оператора.

Мазіно відривається від візира і^ оглядається довкола себе. Куди ж дівся причепа? Але ось він! Приссався до круглого днища кінокамери, яке замінило йому черево акули.

Ці два епізоди, надзвичайно цікаві та показові, ще раз доводять, що жителі морських глибин вважають водолаза за звичайнісіньку рибу.