Розділ «Юрий Александрович Никитин Фантастические рассказы»

Нат ощутил дрожь в коленях. Куда отправиться?

— Перебросим вас с помощью телетранспортации, — сказал директор, словно космонавтика находилась в его ведомстве, — потребуется уйма энергии, но ведь пришел сигнал опасности…

Машина на большой скорости понеслась к массивному зданию из серого гранита. Возле подъезда стояли трое в белых халатах.

— Этот? — спросил один отрывисто, указывая на директора.

— Гм, — промямлил директор и побледнел, — я, собственно, тоже знаком с мирмекологией, но обстоятельства не позволяют мне…

Но Ната уже вели по коридору, и он лишний раз мог убедиться, что даже у космонавтов-медиков пальцы тоже железные.

Они вбежали в огромный зал. Все помещение наполнял низкий мощный гул, под куполом откликалось эхо, пол подрагивал. В самом центре блестела круглая плита из черного металла.

— Только консультация мирмеколога может помочь, — сказал космонавт неожиданно тихо.

— Я… я… согласен, — сказал Нат, изо всех сил стискивая зубы и сжимая кулаки, чтобы они не опозорили его дрожью.

И тут. же сообразил, что его и не везли бы сюда, если бы сомневались в согласии немедленно все бросить и отправиться в мир другой планеты консультировать людей из ведомства космонавтики. Странный народ эти планетолетчики!

Несколько крепких парней помогли влезть в космический скафандр малой защиты, жуткую помесь рыцарских доспехов и водолазного костюма для глубочайших спусков. Нат ощутил, что весь покрывается липким потом. На плечи давила вся планета.

— Я не могу сделать и шагу, — прохрипел он.

Один из техников, здоровенный детина, сказал торопливо:

— Это облегченный костюм малой защиты. Для кислородных атмосфер!

Но в его голосе Нат уловил нотку глубокого презрения. Сквозь обзорный щиток он увидел своего директора, который обеспокоенно протискивался к нему.

В наушниках послышался его писк:

— М-мэ… В таких костюмах можно и в преисподнюю!

Ответил тенор:

— В этой пижаме?

И все покрыл густой нетерпеливый бас замдиректора по освоению Венеры.