Розділ «Володимир Арєнєв Душниця»

Його навряд чи знав незнайомець у синьому плащі.

Ішли неспішно, збоку, певно, виглядали кумедно: обоє з портфелями і з кульками. «Суджені-ряжені…», — подумав він і зашарівся.

Почав накрапати дощик.

— А що… твій дід тобі щось говорить?

Сашко похитав головою:

— Мовчить. Але я, направду, і сам із ним не часто розмовляю. А твій брат?..

— Він теж мовчить. Лише плаче. Йому страшно, адже він ще такий маленький. Не розуміє, що сталося.

— Ти з ним часто розмовляєш?

— Постійно.

— Допомагає?

Настя м'яко торкнулася пальцями кульки. Наче погладила по щоці.

— Іноді стає не так сумно. На ніч читаю йому казки. Прошу, аби наснився…

— І що? Справді сниться?

— Трапляється. Тоді ми з ним граємося, як колись гралися. Але частіше я не пам'ятаю, снився він мені чи ні. А він потім нічого не розповідає, тільки плаче й плаче. — Помовчала. — Я злюсь на нього за це й на себе за те, що злюсь. Мені геть бракує терпіння. Іноді хочу, щоби його скоріше віддали до душниці. Потім лаю себе. Як думаєш, це правильно? Усе-таки він… ну, усе-таки наче живий, це нечесно — віддавати його до душниці.

— А раптом йому там буде ліпше?

— Думаєш?

Він повів плечима:

— Типу, серед таких же.

— А ти би свого діда віддав?

Сашко знову повів плечима, хоч відповідь знав точно.